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剛任命與&ldo;聯絡參謀&rdo;的鄭民介瞭解到蔣介石有解散桂系的決心，便自告奮勇，請求去武漢活動。他認為最有把握的事，是他與李宗仁的兄弟李宗義在蘇聯中山大學同學時兩個私交很深，李宗義就要鄭介民去替桂系工作，鄭可以透過這一關係打入桂系內部活動。王柏齡認為他這一關係很可利用，便正式向蔣介石提出。蔣馬上找他去，面授機宜，命他立刻動身去武漢。

鄭介民於是假裝失業穿得破破爛爛，從南京悄悄跑到武漢，故意找一家很小的客棧住下，裝出一副非常窮困潦倒的樣子。當他把武漢的情況看了看以後，便去第四集團軍總司令部找李宗義。當時第四集團軍總部裡，一般人稱李宗仁為：&ldo;二總&rdo;。&ldo;二總&rdo;在總部內受到各方面的尊重，誰也不會注意他把一個特務引進來。

鄭介民見了李宗義之後，說自己失業很久，連生活都無法維持，此次是專程前來投效，希望得到收容。他說得非常誠懇，加上李宗義根本不瞭解他的情況，便信以為真，馬上答應為他想辦法。

隔了一天，李宗義去客棧探望鄭，看到他那副窮困的樣子。便毫不懷疑，立刻要他搬到總部與他同住一室。李不僅給他做了衣服，經常有空就陪他出去玩。這時在總部工作的一些高階官員看到&ldo;二總&rdo;和鄭的關係這樣好，都樂於和他接近，他便利用種種機會拉攏總部機要人員，首先把李宗仁和各部隊及各方面聯絡的密電、號碼本盜出拍成照片，又陸續把李部兵力駐地、人數、裝備、主管姓名等表冊抄出來，秘密送給蔣介石，使蔣掌握到第四集團軍的全部情況和各種活動。

與此同時，鄭又在桂系將領中進行挑撥離間。先是拉李宗仁到武漢後，為了拉攏湖北人，曾提出過&ldo;鄂人治鄂&rdo;的口號，因而桂系中的鄂籍將領如胡宗鐸和陶鈞便紅極一時，以致引起一些桂籍將領如夏威、李明瑞、楊騰輝、黃權等的不滿。鄭便藉機以擴西等一類話挑撥離間。

桂軍將領中鬧不和的情況，鄭介民隨時向蔣介石報告。蔣便派人對其中一些人進行收買拉攏和分化瓦解工作。這方面工作鄭做得很少，因為怕一旦暴露，不容易找到一上這樣的人打入內部去活動。當時桂系將領都缺乏警惕，鄭表面上又裝得那麼老老實實，見了李宗仁總是開口&ldo;德公&rdo;閉口&ldo;德公&rdo;，連李宗仁也從來沒有懷疑過他。

蔣介石的陰謀逐漸完成的時候，李宗仁還沒有察覺到他的基本力量已在內部發生變化。一九二九年，他還想擴大勢力，把桂系勢力由廣西到華中，華北連成一片。白崇禧在北平縱談天下大事時，也常說：&ldo;自古以來統一中國只有自北而南才能成功。&rdo;言外之意，大有隨時準備自北而南進軍的打算。蔣介石卻不動聲色，暗中作好各種準備，只等機會下手。

李宗仁決心取取湖南，企圖扶植傾向桂系的何健代替親蔣的魯滌平為湖南主席，不經過中央政治會議的批准，擅自以武漢政治分會名義越權免去魯的湖南省主席職務，此時，何健暗中向蔣介石輸誠，使蔣更為高興，認為時機已到，便扣押李濟深於南京湯山，藉口李宗仁不服從中央而免去李的職務，李宗仁、自崇禧通電反蔣，發動戰爭。

這時，早已被蔣介石收買的桂軍李明瑞、楊騰輝、黃權等旅一槍不發，率部退往平漢路花園一帶。胡宗鐸、陶鈞等陷於孤立，無法支援，率部退往沙市、宜昌一帶。因此，桂系盤踞在湖北的十多萬人便一下子土崩瓦解，蔣介石毫不費力奪取了武漢。

話說蔣介石依靠特工人才兵不血刃地擊垮了李宗仁，為了達到他的最高目的，採取了秦始皇滅六國的戰術??單個擊破。如此來，下一個目標就是勢力僅次於桂系的西北軍馮玉祥。