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位於太液池西岸玉河橋西面的乾熙宮,原本只是度夏時的別宮,在這裡執役原本是最輕閒不過的差事,可誰也沒料到千秋節這一日午後,皇帝竟然會突然來到了這裡,上上下下好一番慌亂。由於西苑之中有不少酒廠花長之類的內官衙門,不少內侍管事牌子便紛紛前來請見,可內中只出來一個人隨便打量了一眼,一眾人便唬了一跳,紛紛溜得飛快。
打發走了這些前來趨奉的,曲永便迴轉了來,由乾熙宮殿後小花園進了一座臨太液池的水榭,見皇帝正坐在鑲著玻璃窗的木椅子前發愣,他便躡手躡腳走上前去。
“皇上。”
“人都已經打發走了?”
皇帝頭也不回地問了一句,聽曲永答了一聲是,他便淡淡地說:“以往你這個司禮監太監只擔個名頭,不管內府事,結果還是因為辦過那幾件事而兇名卓著,眼下兼著錦衣衛的職司,他們自然就更怕你了。這幾天言官已經鬧翻了天,有的彈劾盧逸雲,有的勸諫朕不該用內官提督錦衣衛,也有的是衝你來的,你對此怎麼看?”
曲永恭謹地彎了彎腰道:“皇上,以勳臣提督錦衣衛乃是國初聖訓,盧逸雲雖沒有世爵,可也是勳臣旁支,畢竟名正言順。他這些年自負功勞,和那些勳貴勾結做的事情不計其數,可終究不曾交接皇子,所以文官們彈劾他的並不多,大多數反而是衝著小的。依小的拙見,皇上還得儘快擇人接掌錦衣衛才是。”
“是循序拔擢,還是另外挑人?”
“皇上心中早有定計,小的微末之人,不敢妄言。”
皇帝這才扭頭瞥了一眼這個心腹內侍,隨即深深嘆了一口氣,又站起身來。到了那明亮的玻璃窗前,他輕輕摩挲著這透明平整的大玻璃,突然沒頭沒腦地說:“朕從小就讀了不少我朝初年的文人筆記,記得那時候,朝臣家中無不用玻璃和墨筆,織布不用人力,而用水力,神機營火器冠絕天下……如今,那些東西里頭,火器因是戰陣利器,倒是留下了,其餘就只剩這些玻璃,可費盡心力仍是技藝大不如從前,反而倒被夷人佔了先。這些真正值得留下的東西已經荒廢了,偏是有些聖訓卻被人念念不忘,那些大臣倒不覺得滑稽!”
儘管深得信賴,但這種話題曲永卻不敢接話茬,只得低下了頭不言語。直到久久的沉默之後,他抬起頭時不期然發現皇帝仍是盯著他,這才硬著頭皮說:“皇上,勳臣和文官自我朝初年以來彼此牽制,可歸根結底,這百多年來,結姻親的不少,更何況和盧逸雲有銀錢往來的文官也不少。再說,緹帥換人,終究是讓朝堂震動的大事,而皇上突然又設天策衛……”
曲永這話還沒說完,皇帝便冷冷打斷了:“朕不想養出一群廢物蠹蟲的兒子,可朕也不容有人把主意打到軍中!天策衛總共才從三大營中精選了一千人,比歷來一衛五千人的編制少多了,楊進周名頭上是指揮使,其實論實權不過一個千戶,他們這還容不下?”
出了西安門,便是安富坊所在的西安門大街。這一帶因緊挨著皇城,紅鋪的巡行衛士最多,因而達官顯貴很少置第於此,倒是普恩寺和專用於習禮儀的靈濟宮坐落在這個裡坊之內。此前由東安門進宮時做的是四抬轎子,如今從西安門出來的時候,等待在那兒的卻是她平常出行時坐的清油轎車,拉車的那一匹走騾油光錚亮,很有些雄糾糾氣昂昂的意味。
由地方有限的轎子轉到了寬敞的車內,陳瀾覺得整個人都為之一鬆,再加上車上還有一個家裡派過來的紅螺伺候著,陳汐又是上了自個的車,因而此時此刻,她便不用像在宮中時那麼拘謹。掂量著手中的那個錦袋,她略一思忖就開始解紅繩。
紅螺看著陳瀾的動作,悄無聲息地往車