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不幸的是，僅僅在幾個星期之內，小小的希臘軍隊即把意軍打得落花流水，把他們趕到阿爾巴尼亞，並把意軍在埃達港的基地奪取過來。經過這場政治及軍事的災難之後，與希特勒搭夥的這個獨裁者暴露出他只不過是個昏庸無能、張著大嘴巴的傻瓜。在埃及的英國人鼓起了士氣，也反攻過來。英國剛一顯示威力，墨索里尼的&ldo;不屈不撓的軍隊&rdo;不是以難以置信的速度望風而逃，就是以假日最歡快的心情投降。這是在現代戰爭史上罕見的可恥表現。義大利陸軍顯然無心作戰，已不起任何作用。早在十一月，大部分義大利海軍停泊在塔蘭託港內時就已被打垮。（英國那次用航空母艦上的飛機投擲魚雷彈的精采的突然襲擊，後來又為日本人在珍珠港成功地模仿了。）因此，我們的南側已暴露在外。希特勒對他唯一真正的同盟者墨索里尼是非常忠誠的。為了政治上的原因，他認為應當支撐住義大利人。同時，由於我們即將入侵蘇聯，處於我們南側的巴爾幹半島的中立化是重要的。為了避免希臘戰火的蔓延，元首在政治上開始了一步妙棋，計劃用幾個德國的精銳師把它一舉撲滅。他明智地把羅馬尼亞的油田奪到手，並強迫匈牙利和德國調整了關係。他不顧俄國人的抗議，派軍隊透過保加利亞去希臘作戰。正當使巴爾幹半島平定下來的工作都已準備就緒時，羅斯福的密使來到了貝爾格勒。

西莫維奇陰謀集團

溫斯頓&iddot;邱吉爾有過一個不著邊際的設想，他想把中立的南斯拉夫和土耳其都拖進希臘這個混亂局面裡，從而在巴爾幹半島開闢一個反對我們的主要戰場‐‐在那裡，其他國家的人民照例要為英國作戰而捐軀。一月間，多諾萬曾試圖引起南斯拉夫對邱吉爾這個計策的興趣，但是保羅攝政親王把美國幹預者推開了。然而多諾萬終於和塞爾維亞軍人裡一個由空軍將軍西莫維奇領導的陰謀集團取得了聯絡。南斯拉夫本是凡爾賽協定拼湊出來的，對德國友好的克羅埃西亞人與我們的勁敵塞爾維亞人之間的水火不相容使得這個國家四分五裂。塞爾維亞軍人對邱吉爾的輕率計劃極表贊同‐‐還記得，第一次世界大戰正是塞爾維亞的冒失鬼在塞拉耶佛發動起來的。三月間，多諾萬前往訪問時，發現英國的計謀即將垮臺。因為在元首的重大壓力下，南斯拉夫正要加入軸心國。這時，羅斯福給南斯拉夫政府送去一個措辭強硬的照會，這一檔案已載入史冊：&ldo;美國政府不僅僅看著現在，它也注視著未來。任何國家如以很容易就會被佔領為理由，唯命是從地屈服，對其所獲的世界同情將少於奮起抵抗的國家‐‐即便這種抵抗只能維持幾個星期。&rdo;

這實際上是遠在五千英里外的美國總統在對南斯拉夫下命令，要它捲入一場對德戰爭，否則它就將在未來的和約中受到懲罰！在人類紀年史上，比這更冷酷無情的粗暴行徑是罕見的。南斯拉夫透過保羅親王給了美國大使一個高貴的否定答覆：&ldo;你們大國真殘酷。你們談到我們的榮譽，但是你們離得很遠。&rdo;

這就輪到西莫維奇陰謀集團了，他們已受到美國諾言的煽動和鼓勵。這個集團就象癌一般在南斯拉夫武裝部隊裡到處蔓延。透過一夜之間的不流血革命，陰謀分子推翻了政府，奪取了政權，取消了與軸心國所訂的協定。隨後，塞爾維亞人興高采烈地上街遊行。西方報紙對&ldo;英勇的南斯拉夫人&rdo;表示了欣慰和讚揚。

&ldo;懲罰行動&rdo;

然而這一切只不過是曇花一現。阿道夫&iddot;希特勒下令迅速而無情地摧毀南斯拉夫。他非這樣做不可。如果巴爾幹半島上的一個陰謀集團公然反抗德國的舉動可以得逞，就勢必在我們寧靜無事的歐洲新秩序中到處引起流血