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莽所行最不可解者，為其錢幣之制。居攝二年，五月，以周錢有子母相權，更造大錢，徑寸二分，重十二銖，文曰大錢五十。又造契刀、錯刀。契刀，其環如大錢，身形如刀，長二寸，文曰契刀五百。錯刀，以黃金錯，其文曰一刀直五千。與五銖凡四品並行。莽即真，以為書劉字有金刀，乃罷錯刀、契刀及五銖錢。《食貨志》。《莽傳》，事在始建國元年。並罷剛卯，莫以為佩。更作小錢，徑六分，重一銖，文曰小錢直一。與前大錢五十者為二品並行。欲防民盜鑄，乃禁不得挾銅炭。百姓便安漢五銖錢，以莽錢大小兩行，難知；又數變改不信；皆私以五銖錢市買。訛言大錢當廢，莫肯挾。莽患之。復下書：誅挾五銖錢。言大錢當罷者，比非井田制，投四裔。於是農商失業，食貨俱廢。民人至涕泣於市道。及坐賣買田宅、奴婢、鑄錢，自諸侯卿大夫至於庶民，抵罪者不可勝數。又遣諫大夫五十人分鑄錢於郡國。二年，以錢幣訖不行，復下書曰：&ldo;民以食為命，以貨為資，是以八政以食為首；寶貨皆重，則小用不給，皆輕，則僦載煩費，輕重大小，各有差品，則用便而民樂。&rdo;於是造寶貨五品。《莽傳》。小錢，徑六分，重一銖，文曰小錢直一。次七分，三銖，曰麼錢一十。次八分，五銖，曰幼錢二十。次九分，七銖，曰中錢三十。次一寸，九銖，曰壯錢四十，因前大錢五十，是為錢貨六品：直各如其文，黃金重一斤，直錢萬。朱提銀重八兩為一流，直一千五百八十；師古曰：朱提，縣名，屬犍為。案在今四川宜賓縣西南。它銀一流，值千：是為銀貨二品：元龜炬冉長尺二寸，值二千一百六十，為大貝十朋。公龜九寸，值五百，為壯貝十朋。侯龜七寸以上，值三百，為麼貝十朋。子龜五寸以上，值百，為小貝十朋。是為龜寶四品：大貝四寸八分以上，二枚為一朋，值二百一十六。壯貝三寸六分以上，二枚為一朋，值五十。麼貝二寸四分以上，二枚為一朋，值三十。小貝寸二分以上，二枚為一朋，值十。不盈寸二分，漏度，不得為朋，率枚值錢三：是為貝貨五品：大布、次布、弟布、壯布、中布、差布、厚布、幼布、麼布、小布。小布長寸五分，重十五銖，文曰小布一百。自小布以上，各相長一分，相重一銖，文各為其布名，值各加一百。上至大布，長二寸四分，重一兩，而值千錢矣。是為布貨十品：凡寶貨，五物，六名，二十八品。鑄作錢布，皆用銅，殽以連錫。文質周郭，放漢五銖錢雲。百姓憒亂，其貨不行。乃但行小錢值一，與大錢五十，二品並行。龜、貝、布屬且寢。《食貨志》。盜鑄錢者不可禁，乃重其法，一家鑄錢，五家坐之，沒入為奴婢。吏民出入，持布錢以副符傳，不持者，廚傳勿舍，關津苛留；公卿皆持以入宮殿門；欲以重而行之。五年，以犯挾銅炭者多，除其法。地皇元年，罷大小錢。更行貨布，長二寸五分廣一寸，直貨錢二十五。貨錢徑一寸，重五銖，枚值一。兩品並行。敢盜鑄錢及偏行布貨，伍人知不發舉，皆沒入為官奴婢。其男子檻車，兒女子步，以鐵鎖琅當其頸，傳詣鍾官，以十萬數。到者易其夫婦。愁苦死者什六七。案民之不能無通工易事久矣。公產之制既替，通工易事，久藉貿易以行，未有他法以代之，貿易勢不能廢。不則率天下而路也。不特此也，貿易既興，生之為之者，皆非欲食之用之，而欲持以與人為易，故農工實惟商之馬首是瞻，商業敗壞，農工亦無所適從矣。交易之行，必資錢幣。莽之幣制，蓋無一不與生計學理相背者，安得不商業紊而農工隨之邪？《漢書》所謂食貨俱廢。致禍速亡，莫甚於此矣。

莽於用財，亦有制度。平帝元始三年，奏車服制度，吏民養生、送終、嫁娶、奴婢、田宅、器械之品。本紀天鳳三年，下吏祿制度。又令用上計時通計天下。即有災害，以什率多少而損其祿。大官膳羞亦然。案生之者眾，必兼食之者寡；為之者疾，必兼用之者舒