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曾國藩笑著答道：&ldo;能睡在客棧裡而不是大牢裡就是最大的安全。‐‐皇上給本官留了這條薄命已是讓人感激涕零了！&rdo;

在百祥客棧，曾國藩整整睡了兩天兩夜，肅、臺二位也盡興地玩了兩天。

第四天一大早，洛陽郊外的晨露還沒有散盡，一行五人便出發了。

肅順又給曾國藩重新僱了轎夫，原先的轎夫由於中途的變故，已由河南按察使司衙門指定當地縣衙結帳迴轉了。

&ldo;大人，&rdo;肅順不忍心地勸道，&ldo;聖諭賞了您十天的假呢，何必這麼急地趕路呢？‐‐萬一中途再病倒怎麼辦?&rdo;

曾國藩嘆：&ldo;像當今聖上這麼英明的君主，幾百年才能出一個呀，我等能夠遇上，惟有對交辦的事情盡心盡力，才能心安哪！《出師表》武侯有云：鞠躬盡瘁，死而後已。本官經此一劫，才對此語有了更深一層的認識。孔明得遇聖君，累死亦有幸，我亦如此。&rdo;

肅順讚許地點了點頭。

肅順的見識是高於臺莊的，對漢文化鑽研得雖不似曾國藩那麼爐火純青，但也頗深，是個文武雙全的人物。大內侍衛雖屬保鏢行當，社會地位相對較低，漢人戲稱為鷹犬的便是，但因在大內行走，經常接近皇上，凡有見識之士是很容易贏得升遷機會的；很多滿大學士都是走的大內侍衛這條道路。翁踐的祖父即是&ldo;巴圖魯&rdo;，臺莊的父親更是&ldo;勁勇巴圖魯&rdo;。&ldo;巴圖魯&rdo;是勇士的意思，必是武藝高強又有大戰功的人才能獲得。在滿人入關以前，有&ldo;巴圖魯&rdo;稱號的人走在街上比二品高官都引人注目，因為武藝高強，他的後代也多為大內侍衛，升官也頗快。

肅順的胞兄就是端華，當時的鄭親王。

曾國藩原本對玄學就已悟得很深，《易經》他很早就已達到背誦的程度，諸如《麻衣神相》、《卜筮正宗》、《鬼谷子》等這類民間抄本，凡是碰到，幾乎都給買下。而看了《冰鑒》後，他的相人術又上升了一個檔次。曾國藩曾經很仔細地觀察過肅順，感覺此人有位登宰輔之份，也有橫屍街頭之禍，屬大福大貴大權大禍之相。所以每次和肅順談話曾國藩都很小心應付，以防埋下對以後不利的禍根。

肅順很早就對曾國藩的為人處事懷有敬佩之意。曾國藩的尊上不媚上、敬下不欺下、崇權貴而不專事權貴的性格就很對肅順的脾氣。儘管曾國藩過分看重銀錢這一點肅順也有些不齒，但正因為這樣，才導致了曾國藩的&ldo;廉&rdo;，而滿族權貴的那種盛氣凌人，敷衍了事，不學無術，專討好皇室的作風，肅順從小時候就深惡痛絕。在武學方面，滿人強於漢人，但在文化義理方面，漢人是屬於世界各族前列的。這樣的現實，不正視就不存在嗎？‐‐不僅皇室的王爺貝勒不直視，連軍機處直接辦事的大學士們也不直視，江山如何能不懦弱！

出獄後，曾國藩更是一改過去的作風，凡事都與肅順磋商，這自然又讓肅順深為感激。這也是曾國藩本人的造化，其實更是大清國的造化。肅順後來果然崛起。

‐‐好好看著，何時勒死，等皇上旨意！

‐‐曾國藩這狗東西，膽子也太大了！

十幾天後，曾國藩等人到達南陽。

南陽是三國時期諸葛武侯的隱居地，出南陽正西三十里，便是天下聞名的&ldo;諸葛廬&rdo;。據傳，&ldo;諸葛廬&rdo;裡藏有武侯親書的《將苑》。對南陽&ldo;諸葛廬&rdo;，曾國藩心馳久矣。

曾國藩早已盤算好，到了南陽，