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曾國藩在這裡忙上一天，飯後要照例帶上大小御史們到京師的八大胡同轉上一轉，這一天的工作才算結束。

其實，都察院的巡夜是沿襲老例而來的。起始還真有效，對整飭吏治確曾起到端正官心的作用。但時間一長，這御史巡夜便成了有名無實的東西‐‐飯後，八大胡同還沒有掌燈，都老爺的大轎子便抬過來了，就這樣子地巡上一圈，自然是什麼都不曾看到，道光帝得到的資訊卻是&ldo;八大胡同再難見到官員&rdo;，於是大清的官員全部安分了！

曾國藩是早就看到這一個弊端的，也深知都老爺們這樣做是不想交惡過重，尤其多數都老爺都是兼職，認真起來，於己於人都不會有好處。‐‐但礙於職分過低，加之沒有實據，所以就隱忍不發。但他整飭都察院的念頭卻是早就存了心裡的。

這一天的都察院，也同往常一樣，官員們先到飯廳用過了晚飯，便早早地戴了大帽子等著出發。料不到的是，曾大人這時卻犯了茶癮，足足把一壺茶喝了兩個時辰，這才把御史們召集過來。

曾國藩笑著說道：&ldo;讓各位久等了，各位現在就換便服，官服和頂戴就不要穿戴了。‐‐各位的身邊不會沒有常服吧？&rdo;

這話和沒問一樣，所有官員的官服裡面都穿著便服，只要脫掉官服，剩下的自然就是便服。

曾國藩當先脫了官服，摘了頂戴。官員們誰也沒有言語，都紛紛把官服脫掉，只等曾國藩示下就好一起起轎去巡夜。

曾國藩卻道：&ldo;今夜要勞動各位的貴足了，咱們今夜走著去巡夜吧。‐‐本官既兼了這頭銜，就不能空手拿這份俸祿，這是職分所在，沒有辦法，咱們走吧。&rdo;

大小御史你看看我，我看看你，誰也沒有勇氣駁一句。

五名當值的御史自然要去，曾國藩又叫上十名戈什哈，加上曾國藩原有的五個隨從，二

十一個人，都著常服，在濃濃的夜色裡向八大胡同進發。

都察院離八大胡同不算太遠，也就二三里的路程，曾國藩等人還是走了半個時辰才到。

八大胡同早已是燈火輝煌的時節了。

這裡彷彿集聚了京城的所有熱鬧，門楣上方的紅燈籠是一個比一個掛得端莊，歌聲笑聲嬉鬧聲聲聲撞擊著人的耳鼓。好像一家賽似一家紅火。

曾國藩進京趕考點翰林的時候和幾個高中的進士們來這裡喝過一回酒，以後的幾年因一直忙於治學、治政，加之癬疾反覆發作，長相既不倜儻人又不風流，就再也沒有來過。現在的八大胡同，和那時比起來，顯然是規模大多了。

在一家最大的，字號叫&ldo;洞天源&rdo;的妓院前，曾國藩讓御史們帶著戈什哈守住前後門，自己則帶上三個隨從，當先從大門走進去。

當時京師歡樂場的規矩，頭半夜吃酒、叫局或打茶圍，後半夜才是留宿之事，那自然要另算銀子。

曾國藩等四人一在大廳露面，早有姑娘們笑盈盈地迎上來。

&ldo;幾位爺，怎麼這會兒才來？&rdo;姑娘們長相一般笑得卻都很甜，說起話來銀鈴一般。

曾國藩知道這是娼家拉客的一貫手段，便道：&ldo;在下是受朋友之約，不知可曾開席？麻煩姑娘頭前帶路‐‐&rdo;

姑娘一愣神，鴇娘這時走過來，笑道：&ldo;一猜，這位爺就是戶部官大人請的貴客。‐‐杏花，快領爺去找官大人，在桃花的房裡放席。&rdo;

曾國藩搖搖頭，道：&ldo;還有席嗎？&rdo;

鴇娘搶著道：&l