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……

「陛下，陛下，不好了！選子齋院殿失蹤了！」

這天早上不是上朝的日子，清涼殿內，村上天皇還在安然休憩，卻有宮內丞北條光雲屁滾尿流地跑來報告了一個噩耗。

「納尼？？巴卡納！！」村上天皇差點被一口煎茶給燙了，噓了半晌的冷氣，這才神色震怒地問道，「這麼小的孩子，怎麼可能跟人跑了！」

「陛下，不不……不是跟人跑了，應該是被擄走了。今日在選子殿的寢宮內，掃部寮的宮女在打掃得時候，發現一個和選子齋院殿平素相熟的女官、被擊暈在殿內，而後才注意到選子殿下不在寢宮之內；搜尋四宮之後，才確認殿下不見了。」

有跟選子接近的女官被擊暈，那顯然選子是被擄走了，而不是自行逃跑……

「那個女官有弄醒麼？可有說是何人下手？」

「臣得知訊息前來報信的時候，典藥寮的藥助們正在施救。臣急著報信，當時還沒見那小女官被救醒。」

「來人！速速移駕去看一下！」

村上天皇帶著幾個女官妃子——尤其是小時候負責教養選子內親王的那些女御、更衣，皆在其中。到得選子殿的寢宮時分，才發現已經聚了一大堆人，選子那個沒有智障的胞兄守平親王和兩個同胞姐姐資子、輔子內親王也已經親自來看視了。

見到村上天皇御駕親臨，眾人連忙閃開一條道，跪在兩側行禮。村上天皇也來不及計較這些禮節，眾人還沒叩首，就揮袖示意眾人免禮，隨後湊上去看那個受傷的女官。

被歹人擊暈的正是清少納言。這清少納言雖然出事前的差事是被派在痴愚的憲平親王宮中，但是選子身邊的人都知道這個嗜好和歌漢詩的小才女和選子殿下走得很近。甚至還有宮女曾經聽到過選子殿下和清子開玩笑說，等清子年紀成年了、定然任命她在齋院和歌司內任職。

這時，在典藥寮的那些窩囊廢好歹也把清少納言給救醒了，看上去清少納言只是額頭上遭到了重擊被人擊暈。下手的人對手法輕重拿捏似乎非常精準，可以讓七八歲的女童剛好被擊暈而又不死。

「選子究竟是被何人所擄走？快說！」

清少納言一睜眼，還在迷迷糊糊的狀態，就看見村上天皇站在她面前不遠處厲聲喝問。她雙腿一軟，立刻跪下大哭起來：「陛下，選子殿是昨夜……亥時前後被……逾牆而入的歹徒擄走的。那歹人身手非常高強，滿頭紅髮猶如厲鬼，但身形卻非常矯健與人類無異，當時身著夜行衣，蒙著面，具體就看不真切了。」

村上天皇自然是不認得清少納言的，他沒想到這個小女官居然已經看得如此分明，卻居然被歹人放過了一條性命。如此說來，莫非歹人是故意留下清少納言的性命傳話？這樣一來，歹人直接殺死選子的危險可以說初步解除了，其目的應該是為了挾持選子作為人質，以交換一些什麼條件……

不過，至今還沒有歹人的同夥留刀寄書或者主動開出條件。選子是昨夜被劫持的，今天早上還是宮中掃部寮的宮女才發現了選子的失蹤，綜合這些因素，可見歹人並不在乎錯過一次搞定開出價碼的機會。

眾人一籌莫展，村上天皇思忖再三，只好下了兩條綱領性的命令：第一，宮內卿下屬宮衛全部開始秘密搜查，尋找線索；第二，王宮以外，對於選子內親王被擄的訊息一律封鎖，不得大肆招搖在外調查，以免損了皇室體面。

隨後，村上天皇就只有回清涼殿等候訊息了。當初被村上天皇受命撫養選子長大的藤壺更衣（女御、更衣都是天皇的妃子）一直憂心忡忡地跟在天皇身邊，一雙眼睛已經哭得如同紅色的桃子一般。

「陛下，這……擄走選子的，真的會是厲鬼妖人麼？為什麼那歹人會有紅髮如火？如果是為了掩飾行藏，已經