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加好了糖，這閒話地話題自然難免被扯到了糖上——兩個月前，蔣潔茹可是和周娥皇說，這霜糖和冰糖的發明，還是錢惟昱為了給她治病才苦心思得的呢。可惜從那以後，周娥皇卻是沒什麼和他細細攀談，傾訴衷腸的機會，此時自然要想著把話題引過去，說個明白。

既是當世有數的才女，周娥皇挑起話題的技巧自然不會生硬冷澀，只見她優雅無比地摘下頭上一支金步搖，把簪尖兒對著茶裡劃拉了幾下，試試口味輕重。隨後收回的時候，金步搖在面前側方、一端懸空的瑤琴上劃拉了一下，發出幾聲看似寫意，而又錯落古雅的聲響。娥皇好像心生了創作靈感一般，把步搖一放，邊撫邊輕唱起來：「越糖如霜，吳鹽勝雪，縴手破新橙；錦榻初溫，茶香不斷，相對坐調箏。低聲問：檀郎何求，才歇又議徵；風燻日盛，不如休去，且伴奴惜春。」

錢惟昱聽了，也是略略有些愕然，這不過是吃了一顆方糖而已，但是周娥皇居然也能有如此大的幸福感麼？至於需要填詞一首感慨一下，順帶寄情於物？嗯，肯定是早就作好的，裝作此刻有感而發。不過「檀郎何求……且伴奴惜春」之語，怎麼聽都讓錢惟昱頓覺腎上腺素分泌猛增，整個人都亢奮起來了。

至於其他女人，除了周嘉敏對於姐姐即興詩詞亂湧毫無反應之外，別的都是或驚詫不已，或自慚形穢。蔣潔茹自然是想著自己雖然通文墨，知詩書，但是要真的作詩作詞，那與周娥皇是決然相去甚遠的。至於安倍素子這個日本國來的、還處在初學漢文化的女子，就更不必說了。其實不用說這些女子了，便是錢惟昱自問，如果不靠抄襲的話，就靠自己這輩子的文學素養，要想超過周娥皇，也是有些難度的。

「師姐真是興之所至，無處不可為詩詞啊，倒是小弟這兩年卻是不如在金陵結廬守孝、苦心面壁求學的時候那般穎悟清淨了。這詩詞一道，新作卻是越來越少。」

不管怎麼樣，錢惟昱畢竟是《滄浪集》這本詩詞集的主人，作為一個寫過「明月幾時有」和「滄海寄餘生」等作品的大文豪，在自己的親近女子作詞求和的時候，總歸是要找些藉口才好推脫的。不過周娥皇卻好像沒有看到錢惟昱那隱藏的一絲尷尬，很自然地轉移了話題。

「師弟這兩年是忙於正事的，如今蘇秀明臺四州治理井然，儼然天下樂土，怎好比姐姐這等一心玩耍不務正業的——不過，姐姐也是偶然想起一事。師弟這個霜糖、冰糖的法子，既然得了，總不好只是供姐姐治病罷。此物對民生有大用，師弟定然是有將其增產發賣、光大天下的考慮了？」

「此事倒是不曾多想呢——當初純是秦院判說紅糖對師姐的肺疾不好，小弟才偶爾為之的。這營生的東西，這兩年都是小茹一家幫著操持的。」

周娥皇不做聲色，啟唇輕笑：「雖說君子言義不言利，但亂世之中，諸侯各自重商勵賈，當初楚王馬殷、馬希範為求楚地貨通天下，百般設計、變易其施政之法；便是姐姐在金陵閒住的那兩年，也是見過吳越商旅載著萬石雪鹽往來交易不休；聽說在北朝吳越雪鹽更是大受歡迎。大唐與北朝的鹽場，如今俱是日漸減產，朝廷唯以對吳越鹽課稅徵計、轉手發賣而已，連本國的鹽業都漸漸廢弛了——如今想來，師弟定然是好手段的了。」

周娥皇何等聰慧，到了蘇州住下之後，蔣潔茹又拿她當親姐姐一般供著，諸事如何瞞她？因此便是周娥皇不打聽陳年舊事，只是看看現狀也知道一些事情的前因後果了。被周娥皇如此一說，錢惟昱也略感羞赧，此前他策劃的一些對南唐和北朝的經濟侵略手段，顯然是已經被周娥皇知道得一清二楚了。雖然周娥皇只略略舉了平湖雪鹽的例子，但是推一知三，其他定然也是知道根底的了。

那平湖的珊瑚礁鹽場，自從錢惟昱在南唐做完三年人質回到吳越的時候起，就