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不過，南唐一方，在地利方面，卻有一個明顯的劣勢。那就是吳越人趁著此前幾年兩國和平時候挖掘的運河——東圩河。這條河，以及其背後的配套工事，讓吳越軍的遊騎可以輕鬆進入南唐的常州地界燒殺搶掠，但南唐一方在突破之前，卻只能千日防賊，無法主動越境追擊。

東圩河只不過是一條六到八丈寬的人工小運河，全長不過八十多里。如果時間倒推個五年，這條小河是不存在的。而四年前吳越軍在蘇州戰役中反攻無錫、江陰二縣得手之後，才開始在這裡挖了這條河，以從無錫這邊直接連同太湖和長江。與此同時，在和平年代，這條河渠的開掘也可以進一步改善無錫、江陰二縣農田的灌溉。

在運河最南端的無錫城南渲口鎮和最北面江陰黃山要塞東側，分別建有連通長江和太湖的船閘，因為太湖水位和江陰附近的長江江面水位是有那麼一兩米的落差的。這個水閘不僅可以利於船舶通行，還可以讓長江水和太湖水位互相調蓄、在旱季保持太湖水位、澤及沿湖各縣。

眾所周知，因為自五代以來，太湖上的水師一直是吳越強、南唐弱；所以太湖流域的水利工程開發，肯定是以吳越一方佔據優勢的。首先吳越佔據的太湖沿岸土地州縣更多，疏浚太湖、開挖灌溉引渠對吳越國的得利也更多；其次吳越有專門的撩淺軍這支工程兵部隊，幾十年建設下來也更專業。

在吳越和南唐相對和平的時候，南唐一方對於吳越疏浚太湖還是持有樂見其成的態度的——雖然你吳越在疏浚太湖過程中得利更多；但是溧陽、宜興、廣德等太湖西岸、南唐治下的縣城，也多少可以從太湖的治理中得利不是？本著蚊子腿再小也是肉、而且前期投資南唐一方什麼都不用出，只要無本生意坐享其利，那麼這個利小一點也總比沒有好。

如今，和平年代的國策，在此刻自然是不得不付出一些小小的代價的。這條六到八丈寬的小河，雖然其寬度僅容兩條沙船對向並行，但是河東岸的防禦工事卻是不少。

當初吳越人挖運河的時候，直接就把挖出來的泥土在河東岸堆高了河岸，並且抽出約摸一半的施工土方量直接築成一道長塹、兩層土牆，形成了一道夾城的工事。

夾城這種工事在五代時候還是比較常見的，主要是攻守城戰役中。在一些存糧充足、防禦堅固的城池戰役時，攻方有時候需要長時間圍城。為了防止守城一方九虛一實的出城偷襲反擊，並且兼顧防備城外援軍的目的，攻城一方就有可能在城池外面再修兩道簡易的城牆，第一道牆對著被圍的城池，第二道牆對著外面。這樣就能起到防止偷襲、長期圍城的目的，攻城部隊以及持久戰所需的輜重糧秣，都可以囤積在兩道城牆之間。

在廣順二年之前，五代中就已經有兩次非常著名的修築夾城的戰例了——第一次是梁唐興替的年代，朱溫北伐李存勖，梁軍以夾城長圍叛變的潞州；而第二次同類戰例則就在四年之前，當初還沒篡位當皇帝的郭威，以後漢重將的身份，從鄴城出師，討伐舉旗反漢的李守貞。所以這種工事對於如今交戰的唐、越兩軍來說，都是不陌生的。

另外，在修築河岸的時候，這個年代講究一些的工程——比如江南河運河，或者是錢塘江海塘，還要用巨石砌個河沿，以免水流的沖刷使水土迅速流失、淤積。而東圩河卻沒有用這些河沿修築的方法，而是在當初施工的時候削尖了一些新鮮、易存活的桑木、榆木樁子，在河堤的土裡面。

因為這些木樁在低濕之地很容易扦插存活，自然可以達到類似於鞏固堤岸、保持水土的效果。同時削尖密植的樁子也會形成類似於陷坑裡面的哭竹槍效果，制約敵兵渡河的範圍。

最後，利用當初挖運河挖出來的剩餘土方，吳越軍此前數年還把從無錫至江陰的東圩河東岸的南閘鎮、塗鎮、青陽鎮三處沿河鎮