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“所以王爺您就發明這個抽水的木桶！”喬心恍然大悟，拍手道。

“對，”見她如此明瞭自己的心意，他微笑地答，“治國之策或許對一邦有利、對一邦有害，可這灌溉農田的水利工具，無論放在哪個國家，都是有利的，我要做的，就是對全天下百姓都有利的事——無論是北梁還是南周。”

喬心剎那間說不出話來，只覺得心裡有暖暖的感動。

她不懂什麼大道理，亦對政治一無所知，可她知道，眼前男子所說的一切，如果真是他的肺腑之言，便值得她欽佩。

奇怪，藍姐姐口中的花亭風不是一個陰鷙、狠毒、殺人叛國無惡不作、大節小節全失的奸邪之徒嗎？

為何她親眼看到的，卻是如此胸襟豁達、見識不俗、心繫蒼生又氣度不凡的溫柔君子？

到底是哪裡出了錯？

“過兩天我京城的‘朋友’會來瞧瞧這個抽水的木桶，”花亭風又道：“希望展示的時候不要出什麼錯。”

“怎麼，您京城的朋友也知道你發明這樣玩意兒？”

“對呀，其實這樣東西是在他的幫助下完成的，之前，他可請了不少精通農具的工匠幫我呢，呵呵，還資助了我許多銀子研究此物。”

原來如此。

她終於明白，為什麼花亭風要拋下貴客跑到西郊來了——他是為了在向南周帝展示自己的研究成果之前做最後的測試，以確保機器不要出什麼錯，之後，這樣新鮮玩意兒便可以借南周帝之手推行至天下，利國利民。

可萬一失敗了呢？南周帝會責罰他嗎？

***

天空中壓著一片低而厚的烏雲，彷彿隨時會滲出雨滴，壓得人喘不過氣。

喬心推開窗子，望著西郊的方向，本應該開心快意的她，卻一點兒也高興不起來，眼裡滿是擔憂。

雖然一直對自己說，目前所做的每一件事情都是天經地義的，花亭風有負於藍姐姐，所以她替姐姐報仇，無論做什麼都不嫌過份，可今天，第一次，她懷疑自己做錯了……

南周帝今日要攜皇后到西郊去欣賞那臺新鮮的汲水玩意兒，可她知道，他們什麼都看不到，因為東西，已被她悄悄破壞了。

花亭風曾告訴她，那玩意兒若想汲水就需要有氣，昨兒，她趁看守不備，在木桶下端戳了好幾個洞，如此凝氣四洩，水便汲不上來了。

這次南周帝為了這件汲水的玩意兒，出錢出力，還拋下國家大事，千里迢迢來到樂陽一觀，若到頭來發現它全無用處，會怎樣？

輕則一定是龍顏震怒，把花亭風斥責一番，重則……說不定會喪失對他的信任。

讓他受挫，本就是她與藍姐姐計劃中的一部份，現在計劃成功了，她本該高興，可此刻……為何她憂心忡忡、深感愧疚？

她自問就算再無知，也知道若那汲水機研製成功，終歸是利國利民的功德一件，因此她跟藍姐姐實在不該為了一己之私，就置天下百姓於不顧，造此罪孽……

可事已至此，又有什麼辦法？

她昨夜一夜未眠，今晨起身便在房中徘徊，長吁不止，心裡好像被塞著一大團棉花，難受極了。

“喬姑娘！喬姑娘！”忽然，餘嬤嬤在門外喚她。

“嬤嬤，有什麼事嗎？”推開門，看到對方一張焦急的臉，便知一定有事發生。

難道，南周帝已經看到了那架令他失望的機器，花亭風遭受責罰了？

“喬姑娘，你快去東郊的林中看看吧，王爺在那兒呢！”餘嬤嬤一副難以啟齒的模樣。

“東郊？王爺不是應該在西郊嗎？”

“唉，此事說來真頭疼，今兒王爺京城的朋友說要到西郊去看王爺研製的一件什麼玩意兒，孰料在