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不多久，卡林的臉上就起了凍傷，休曼的臉腫得像個波斯石榴，蓋溫雖然有羊毛手套，但手指連扳機也插不進去--已經成了個胡蘿蔔。只是赫伯特還在堅持，長年的北極生活使他具有別人所沒有的適應力。

少校拿他的人馬毫無辦法。他本應該讓他們在戶外鍛鍊上一年，以加強他們的北極適應力，由於害怕暴露只好取消，這反過來又影響了他們的戰鬥力，使之無法保衛自己的氣象臺。這一連串的因果關係像多米諾骨牌一樣，把他們害得也許會自取滅亡。追擊小隊每半小時得休息一次。按少校要求，十分鐘就得起來，可是往往要拖半小時。少校壓著怒火還得給他們打氣，其實他心裡恨不得給他們一槍。

照這樣追下去，敵人會越跑越遠。少校對部下說:&ot;起來吧，我的孩子們。像這樣追下去我們還不如回去。我們追蹤的也許是丹麥人，也許不過是幾個愛斯基摩土包子。但他們一旦跑回基地，就可以用電臺把我們的位置報告給美國人。美國轟炸機會把北極一號轟炸得一乾二淨。我們全都得在冰天雪地中餓死、凍死。這種悽慘景象，我在給你們講的那些極地探險家故事中都說過了。你們誰也別想回德國，別想再見到自己的太太和未婚妻。可是，你們本來是可以用自己的行動來彌補自己的過失的！&ot;

&ot;追呀，孩子們！我們不能死！你們是德國軍人，從腓特烈大帝時代就有尚武的傳統。你們征服了那麼多的首都--華沙、巴黎、阿姆斯特丹、布魯塞爾、雅典和貝爾格勒，難道這幾公里冰路就走不動了嗎？走呀，你，卡林，幹嗎看著，走呀……&ot;

這五個人，在冰堆上磕磕絆絆，在雪窩中掙扎，連滾帶爬，終於，最後一點兒氣力也沒有了。而幾行寬寬的爬犁印還伸向無盡頭的遠方。蓋溫一屁股坐在雪地上，說什麼也走不動了。他叼上一支煙，用被凍壞的手指劃了半盒火柴才點上，一口氣足足抽了半支才說：

&ot;不行了，少校，槍斃我也走不動了。&ot;

他的情緒像瘟疫一樣傳染了別的人。有人也想抽菸，休曼還想支起柴油爐子烤火。

赫伯特一腳踢掉了爐子。他罵道：&ot;你還要不要手了，一烤手指就會斷掉。用雪搓！真是廢物。&ot;

隊伍停止前進，夜悄悄地襲來。可以想像，狡猾的丹麥人一定正越走越遠，也許他們還在嘲笑德軍士兵的無能呢！

赫伯特知道，無論是對追擊小隊還是氣象臺來說，真正到了最後關頭。他的頭腦在高速思維，怎樣把所有的人都救出來？

&ot; 唉……&ot;他改變了嚴厲的腔調，突然意外地溫和，&ot;弟兄們，看到你們實在走不動，心裡真難過。我也一樣，並不比你們好多少。卡林上士、蓋溫中士、休曼上士都是優秀的德軍士兵，醫生也盡了自己的職責。我很同情大家，但情況我還得講一講。這是我們--我和你們最後一次生還的機會。依我看，丹麥人和他的幫兇不會遠了，最多還有五公里路。走完這五公里，我們就放棄追擊。&ot;他看人們毫不為之所動，抬起頭，突然靈機一動：

&ot; 天啊！&ot;他指著月亮邊上的乳白色暈輪，&ot;你們看！那是什麼？那是風暈，是暴風雪的徵兆。根據我多年的氣象經驗，暴風雪就要來到。咱們是坐在這兒等死呢，還是乾脆拼命找個獵屋住下來，躲過暴風雪再另打主意呢？走吧，弟兄們，丹麥人就在前面，我們把他們在屋子裡捉住。然後，他媽的，你們要怎樣就怎樣。你們想回德國，我給鄧尼茨發電報，讓他派水上飛機接我們好了，讓他另派一組人員替換我們……&ot;

軍醫走到他面前：&ot;你說話算數