第49頁(第1/2 頁)

離他們60米的小山坡上，有一棟房子，真正的房子！這是一座用沉船浮木搭起來的結實小屋，沒有窗子，只有一個低矮的小門。連凱特爾也吃驚地用發抖的手平端起衝鋒鎗。屋裡會有人嗎？

兩個德國兵足足等了10分鐘，時間彷彿也凍結了。當聽到沒有動靜之後，他們來到屋邊，費了一番勁弄開門，裡面果然空無一人。屋裡有一個用片石和船板搭的&ot; 床&ot;。幾塊石頭壘的火爐，屋角里堆著少許幹海豹肉，由於時間很長，已經被老鼠啃了不少。他們又到處搜了一會兒，找到兩盒火柴、一點菸草，5磅左右的海豹油脂和兩個未完成的石刻：一個刻著狗，另一個則認不出是什麼來。看樣子這是一個愛斯基摩人遺棄的獵屋。從被老鼠吃的情況算，也許已有兩三年沒有人來過。

兩個德國人商量了一下，決定在這木屋中過夜。他們生著火，卡林剁下一隻熊掌給同夥擦了一遍傷口。聽赫伯特講過，熊掌可以治療外傷。也許是精神作用，凱特爾上士覺得好些了。接著卡林剝了熊皮，把屋角的幹海豹肉去餵四隻狗。狗嗅了嗅就走開了。肉放的時間太長了。德國人只好用熊肉重新餵狗。他們又燒了一壺茶，用軍刀把熊肉切成薄片，放在火上烤著吃。火燒得很旺，房子裡暖融融的，為了不烤化冰屋，他們有一年時間沒燒過大火了。不一會兒，衣服也穿不住了。他倆酒足肉飽之後，索性脫光衣服睡大覺。爐火微紅，房外大風狂嘯，雪花四處飄飛。多少日子來，他們從未睡得這樣香甜，連凱特爾的呻吟聲也似乎聽不到了。

第二天醒過來，他們才有幾分後怕，不過仔細想想，也就釋然了。這房子很久沒有人來過，大約已被獵人們遺忘掉了。可是他們依然小心翼翼地把東西照原樣放好，火炭灰都埋到房外冰堆下，夏天冰一化就會沖光。卡林讓凱特爾先趕上爬犁走，他自己細心地打掃了一下週圍，看看和原先沒有什麼兩樣，這才拔腳去追已經翻過小山的氣象員，他對自己的偽裝工作感到滿意。

東南方發白，天漸漸亮了。峽灣方向有幾柄光劍劈開晨霞，映紅黑色的山巒。卡林無意地朝那個方向一看。他驚愕得叫出聲來：遠方，霞光的紅暈中出現一個人！他站在一個由六隻狗拖的雪橇上，向剛才他離去的獵屋奔去。

是一個真正的活人，卡林看見了他，他也看見了卡林，因為他居然轉向德國人這邊揮了一下手。

二十四 獨屋鬼影

安德森的驚訝程度不亞於卡林上士，他高揚的手臂久久沒有放下。狗隊失去了束縛，自己慢騰騰地把雪橇拖向獵屋。

他是人嗎？當然是。他是自己人嗎？不像是。安德森按埃瑪爾指出的巡邏路線到夏農島海岸來。只有他一個巡邏隊，其餘的巡邏隊都被派到北方日耳曼地的俾斯麥角去了，所以不會是自己人。那麼會不會是別的獵人呢？一個獨立打獵的獵人在漫長的東北海岸幾乎是不可能的。他又為什麼要一個人行走而不和大家打招呼呢？既然他是一人行獵，那遇上難得的朋友難道不會更高興嗎？難道他不會把朋友留下來請吃一塊肉嗎？格陵蘭東海岸地區沒有人煙，人見了人的親熱程度是難以用語言形容的。他為什麼要跑開呢？那麼他是鬼魂？像安徒生童話中的鬼魂！多麼不像呀！會不會是沉船的水手？是……

雪橇還在滑行，一直到木屋跟前。那個鬼影似的人已消失得無影無蹤。他身後留下一串清晰的腳印，一直通向屋門。鬼是沒有腳印的，他們來去飄忽，這是人的腳印。新牛皮靴的腳印，愛斯基摩人從來不穿這種靴子。他是歐洲人，他是誰呢？

開啟屋門，裡面一切照舊，但仔細看就會發現人動過的痕跡。爐子裡殘留著木炭灰。石頭還微微發熱。這個人為什麼要跑開？難道不可以在屋裡舒舒服服地待下去。他沒有狗，沒有槍，衣