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摩根覺得，好像沃侖在他的背後無法剋制地嘆了口氣。金斯里由於自己克服不

了對高空的恐懼心理，他從來沒有參加過親手設計的各項工程的試驗工作，因此，

他也就永遠成了同事們取笑的物件。幸而，向高階安全員解釋這一點並非是必要的

。範涅華&iddot;摩根在一生中只有兩次為自己的個子矮小而感到得意，目前是其中的一

次。

&ldo;我的體重要比金斯里輕十五公斤，&rdo;他說道：&ldo;在需要計較每公斤重量的場

合下，這對事情有著決定性的意義。所以，我們不要再把時間耗費在爭論上了。&rdo;

話剛出口，他便感到自己的良心受到了輕微的譴責。這麼說是不公道的。巴爾

托克在履行自己的職責，而且工作得十分在行。再過一個小時，宇宙密封艙就要準

備就緒。誰也沒有白白浪費過一分鐘。

有那麼幾個相當長的瞬間，他們眼盯著眼地互相對視著，彷彿他們之間根本不

存在二萬五千公里的遙遠間隔似的。巴爾托克對安全負有全責，按理說，他可以取

消總工程師作出的任何決定。然而對他來說，行使自己的權力遠不是什麼輕鬆的事

情。

巴爾托克無可奈何地聳了聳肩膀，摩根這才輕鬆地吐出了一口長氣。

&ldo;也許您是對的。我並不樂意這麼辦，可是沒有辦法。祝您順利。&rdo;巴爾托克

終於讓步了。

&ldo;多謝。&rdo;摩根沉著地回答了對方的祝賀。隨後，巴爾托克的影像就從螢幕上

消失了。他向著默不作聲的金斯里轉過身去說：&ldo;咱們走吧。&rdo;

離開指揮所以後，他們立即踏上了通往山頂的道路，摩根機械地觸控了一下他

襯衣底下藏著的那個感測器。柯拉已經有好幾個月沒有打擾過他了，甚至連沃侖&iddot;

金斯里都不知道有這麼一個小東西存在。難道說只是為了滿足虛榮心，他不僅以自

己的生命、而且還要搭上別人的生命作為冒險的代價?要是高階安全員巴爾托克知道

這一點的話……

晚了，決定已經作出了。

41&ldo;蜘蛛&rdo;

同摩根第一次看到斯里康達山時相比，這座山已經變得無法辨認了。山頂已被

完全削乎，這樣一來，它就成了一處完全平坦的高原，高原的中央有一個巨大的&ldo;

鍋蓋&rdo;，它封住了未來星際飛船的起落升降道。現在，還有誰會相信不久前這裡有

過一所古老的寺院，在三千多年的時間裡，它曾經是幾十億人希望與恐懼的薈萃之

地?它所遺留下的唯一物件，是瑪哈納雅蓋&iddot;泰洛的極富雙關寓意的禮物，這件&ldo;禮

物&rdo;現在已經裝入木箱，等待著運往新的地點。可是，直到目前為止，無論是雅克

卡邊拉行政當局或者拉納普拉博物館的館長，誰也沒有急於要獲得卡里達沙的這口

不祥之鐘。它最後一次被敲響的時間正是斯里康達山頂上猛然颳起那陣短暫的、然

而孕育著嚴重後果的風暴‐‐真正的巨大變革之風的時刻。現在，當摩根在助手們

的陪同下走近被探照燈光照得閃閃發亮的宇宙密封艙時，空氣幾乎變得好像凝住了

似的。在宇宙密封艙的下部，有人用刷字板報上了&ldo;蜘蛛-二&rdo