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周大勇望著王老虎，立刻把他剛才千頭百緒的想法，變成了這樣一句簡單的話：&ldo;老虎，你帶一個排擔任掩護！&rdo;

王老虎點了點頭。大火照著他們的臉膛。周大勇和王老虎眼對眼看了幾秒鐘。周大勇有一種強烈的想法：想對王老虎說許多熱烈而豪勇的話，但是說不出來；想表示他的感謝，可是他不知道該怎樣感謝王老虎，因為王老虎根本不把危險和死亡放在眼裡。

周大勇給王老虎交代了任務，又緊緊地抱住他的肩胛，說：&ldo;老虎！目前這種情況下的英雄可難當啊！&rdo;

王老虎說：&ldo;你走吧。連長。敵人有兩條腿，我們也有兩條腿；敵人手裡是槍，我們拿的也不是打狗棍。放心，有什麼兇險我們也挺得住！&rdo;他表示了平時難以想到的慷慨！周大勇給王老虎仔細交代了會合地點，他帶上戰士們撤退了。

王老虎率領著十四個戰士，抵擋住撲到當面的上千名敵人。他們打退敵人三次輪番衝鋒以後，敵人向他們堅守的陣地摔了成千發迫擊炮彈、重炮彈。王老虎他們堅守的陣地燒起了一片火！

敵人步步進逼，王老虎帶上戰士們邊打邊朝西北方向撤退。

王老虎沉著堅定，動作利索。他不大喊也不亂叫，只三言兩語地下達命令。

寧金山順壠坎爬過來，把王老虎拉了一把，說：&ldo;連長帶上部隊朝東南撤去了，你怎麼把我們朝西北帶？&rdo;他聲音抖動：

&ldo;你，你呀……排長，排長！你把方向搞錯了！&rdo;

王老虎說：&ldo;你當我是痰把心竅迷啦？我‐還‐要‐往‐西‐北‐方‐向‐撤！&rdo;

&ldo;為什麼？為什麼？&rdo;

王老虎望著連長撤走的方向慢騰騰地說：&ldo;為什麼？我們把敵人背上走，我們連長就能安全突圍。&rdo;他還想說：&ldo;必要的時候，就用生命換取時間唄！&rdo;但是話到口邊又咽到肚裡去了。因為，他從寧金山那不均勻的呼吸聲感覺到：寧金山的心在慌亂地跳，臉在緊張的抽動。一陣不能自制的激動控制了王老虎。他說：&ldo;金山，不要難過！目下，我們是很危險，可連長跟同志們就得救啦。不要難過！&rdo;

寧金山說：&ldo;排長，那我們就是泡上幹啦！那我們就是……永遠……永遠回不去了！&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;王老虎突然抬起頭，凝望著寧金山問。臉色光輝而剛強；那明亮的眼睛，叫人吃驚，好像，他生平第一次用這樣銳利的目光盯著人；好像，那平時被壓在心底裡的深厚感情，全部從眼裡噴出來。但是，他立即就把自己翻騰的感情，壓下去了，盡力保持自己平時那種精神狀態。因為，憑多年作戰經驗，他知道，現在，忠誠、勇敢、智慧的全部內容就是：保持頭腦清醒；沉著，把任何危險都不放在眼裡。只有這樣，才能在巨大的危險的陰影裡，抓住微小的生還希望。

他想：&ldo;完成掩護任務算不了什麼，還要把戰士們帶回去！&rdo;一種強大的責任感，控制了王老虎。

王老虎射擊了。打了五發子彈，放倒三個敵人。他熱烈地對身邊一個戰士說：&ldo;放倒一個敵人就夠本，放倒兩個賺一個，放倒十個，二十個……嗬嗬，這帳就算不來了！&rdo;他趁照明彈的光亮，朝左邊看：寧金山用衣袖擦眼睛。

王老虎用手背擦擦前額上的汗，爽朗地說：&ld