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李江國急躁地說：&ldo;只要青山在，不怕沒柴燒。眼前，只要你好好的，那天塌下來也不怕了。可是你總不顧自己‐‐&rdo;周大勇冒火了：&ldo;想自己？值不得。……你……&rdo;他咬緊牙，擺過頭去，像是對李江國生氣，像是滿肚子的話無從說起，也像咬牙忍受傷口的刺痛！

老大娘呆呆地望著周大勇，眼淚漣漣的。過了一陣，她坐到炕沿上，用襖襟擦著眼睛，說：&ldo;你受了這麼重的傷，還惦念我們，還怕我們受擾害。唉！世上總有好人！從古到今，誰替我們的窮日子下淚呢！&rdo;

那位老漢蹲在地上，用旱菸鍋在地下敲磕著說：&ldo;快睡上去！你再不要說那叫人爛心的話！解放軍來我們村，也不是頭一回，你何必這麼見外呢！&rdo;

周大勇說：&ldo;我說不上去，就是不上去。老人家，不要難過……你們的一片好心我知道……窮苦人的一床被子，就是一家人的命！&rdo;

周大勇不停地咬牙，頭上流冷汗。他使盡全部力氣忍受著身上的疼痛。

不管老漢怎樣制止，老大娘還是抽抽噎噎向周大勇訴說他們的不幸和痛苦。這些哭訴是周大勇聽過千百遍的：地租，捐稅，支差，搶劫；疾病，沒吃沒穿；兒子被拉兵，媳婦被強姦死；一生辛勤勞動換來的家業，轉眼就被國民黨匪徒搶光、燒光……說不盡的艱難，流不完的血淚！

周大勇把這老鄉的房子掃了一眼，就覺得胸前壓了一塊大石頭。老大娘個子矮矮的，瘦得成了一把骨頭。她左邊的地上躺著那個叫敵人保警隊糟蹋死了的女人。炕上坐著的孩子頭很大，胳膊可只有大拇指頭粗。這孩子看來只有三歲，可是他倒六歲了。炕邊坐著個三十來歲的女人。她穿著稀爛的衣服，遮不住羞恥。眼窩挺深，脖子上長著的癭瓜有碗大。她懷裡還有個孩子吃奶。孩子挺著脖子拼命地咂，咂一口，那女人就牙一咬臉一抽。周大勇的心在顫動，像是他的心讓那孩子咬住了。他想，那孩子一定從媽媽的奶頭裡咂出了血，因為媽媽身上實在沒有養分供給他啊！

這樣日月，一輩又一輩是怎樣過下來的呢？周大勇眼前起了一片霧，老鄉們的身子變得模糊了，像風地裡的草一樣在那裡晃動。

周大勇悽然地淌下眼淚！這個房子就是個慘情的世界。目下，自己的傷也好，戰士們經過的殘酷戰鬥也好，比起這老鄉的飢餓窮困的苦情來，根本算不了什麼！

周大勇扭過頭，背轉燈光，說：&ldo;江國，讓戰士們來看看這家老鄉的光景……讓我們記住這痛苦！&rdo;

李江國說：&ldo;連長！不用讓戰士們來這家看，家家都跟他們一樣！&rdo;他轉過身臉朝門站著，眼淚湧出來了。

&ldo;世上當真就有這一號人！&rdo;老鄉們望著周大勇。他們也感激，也奇怪。他們祖祖輩輩遇到的就是：欺詐、壓迫、飢餓，痛苦，看不見頭看不見尾的窮日月！如今，周大勇這些人，跟他們一不沾親二不帶故，又素不相識，可是，願意為受煎熬的窮苦人拿出自己的命來。

沉默，長久的沉默。可是在這沉默中包含著多少翻騰的感情和心緒啊！

周大勇說：&ldo;李江國，你立刻再派人去找王老虎他們。你動作快點，我簡直要急死咯！&rdo;

李江國說：&ldo;早派人去了嘛，早派人去了嘛！&rdo;

周大勇問：&ldo;馬全有、馬長勝他們？&rdo;

李江國說：&l