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李江國鼻眼扇動，抽了兩口氣，說：&ldo;一股腥味！&rdo;

周大勇說：&ldo;塞了滿肚子雨水、生面，吐出來的東西還有好味道？不礙事。你去照護戰士們！&rdo;

李江國說：&ldo;連長，你吐到哪裡了？來，我瞧瞧，可不敢是吐血！&rdo;他手扶在地下，用眼光搜尋。

周大勇用腳把吐在地下的血蹭蹭地擦去，說：&ldo;你就愛多事！&rdo;

李江國心裡更犯疑，說：&ldo;連長，你這人脾氣真犟。你‐‐&rdo;周大勇說：&ldo;江國，你拿穩實點！我哪裡會那麼經不起打熬，像這樣連續行軍連續打仗的生活，我們過了多少年，早習慣了。&rdo;

李江國說：&ldo;連長，你要覺著身體不美氣，就坐在擔架上。

你覺著戰士們抬上你過意不去，就讓我跟班排幹部們抬上你走。再不，我背上你。連長，我跟你死裡生死裡長，不是一天兩天，你也該對我說兩句實心話呀！連長，只要你好好的，我什麼都肯捨出來！&rdo;

周大勇左胳膊抱住李江國的肩膀，說：&ldo;江國！我累不累呢？累，累得要死啊！我頭上的傷不重，可是剛才打仗的時候，用過了勁，傷口裂開了，頭轟轟的像要炸。我想躺下來睡一大覺，哪怕我睡醒來，敵人把一百倍的兵力加在我身上都行。可是，你看，戰士們淋雨，打仗，流血，吃不上，睡不成，腳板磨得見了骨頭。他們連續戰鬥以後，還是輕傷的人抬上重傷的人繼續走。江國，他們不聲不吭，可是我知道戰士們是在咬住牙忍受艱難哩！想到他們，我就覺得最苦的不是自己。噓！你有時候真不懂事！江國，我想算，你應從俘虜們中間找出幾個成分好的人，叫他們給戰士們講講敵人內部情形，特別是敵人士兵受苦的情形。這對我們戰士是很好的教育。&rdo;

李江國抓住連長的胳膊，急切地說：&ldo;對，這工作應當辦。可是，你要多愛護身體，你要‐‐&rdo;周大勇截住他的話說：&ldo;走，天亮了！&rdo;

李江國把頭挨著周大勇的肩膀，說：&ldo;連長，讓我再說一句話，你要‐‐&rdo;周大勇衝起一站，推開李江國，說：&ldo;走咯，同志們！&rdo;

戰士們從地下爬起來，有的伸懶腰，有的揉眼，有的站起來還繼續做夢。

李江國一動也不動地背靠壠坎站著。他凝望著黎明前天空稀疏的星星，憂愁而無可奈何的心情，第一次這樣煩擾他！

周大勇喊：&ldo;走咯！往後傳：一個緊跟一個，不準拉開距離！&rdo;

戰士們一個接一個，緊張地轉述連長的命令。霎時，命令聲就傳到連隊最後邊。接著就是，急促的腳步聲，呼呼的喘氣聲，兵器撞擊聲，和突然有人被石頭絆了腳的聲音。

周大勇跨大步走在部隊前面。有時候，他閃出部隊行列，看著戰士們從他身旁走過。他集中注意力，聽著那有節奏的腳步聲和沉重的呼吸聲。

走了十來里路，猛乍，戰士們低聲傳：&ldo;注意，敵人！&rdo;

周大勇聽見西邊山上有騾馬的叫聲，一看，山頭上還影影綽綽的有許多人影一直向南走。他知道這是三十六師&ldo;解圍&rdo;榆林以後，接著南下，企圖去打擊我軍。山頭上的敵人並沒有發現這溝裡有一支人民軍隊。

周大勇立刻把部隊按住，爬在一塊高地上，把周圍的地形觀察了一番：這裡四面是山，中間有塊小平地，到處稀稀拉拉長著些棗樹、柳樹。一條小河，從北面山根流過。周大勇讓戰士們把七八個重傷員放到一個山洞裡。又讓馬全有帶