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實際上也如此，十二個人沒有佇列，零零亂亂、三三兩兩地走著，身後留下的腳印也是亂七八糟。儘管他們翻穿羊皮、披著氈子、裹著被單，雙手摟在懷中，頭髮長得像野人，臉上的神色茫然近乎呆板，但他們的步伐還算有力和堅毅，他們在尋找新的機會，有一種置於死地而後生的感覺。

馬牙子走著、走著，回頭一看，哈哈大笑起來：&ldo;看咱們這些人的模樣，不用開口，誰都得說土匪下山了！&rdo;

霍達東冷冷地說：&ldo;是土匪，可是紅色的。&rdo;

馬牙子湊到霍達東身邊：&ldo;生娃，土匪還有杆大旗哩，咱也得起個番號，說著氣壯，聽著膽顫。&rdo;

&ldo;有理，你說叫啥！&rdo;霍達東一高興，獎勵了馬牙子一根自卷的煙。

從打幾個月前，他就再沒有捲菸抽了，先是從離村子較遠的坡地上偷了些菸葉子，曬乾了卷著抽。後來地裡的菸葉子被農民收光了，就只好撿些飄落在地的榆樹葉子抽。深秋時狂風一起，榆樹葉子也抽不上了，他就在枯草葉上打主意，嘗了幾十種草葉子之後，居然發現有一種春天開白花的草葉子抽著有點菸味道，就趁著初雪之前收集了一捆，和他腰間那支手槍一樣，走到哪帶到哪，使他沒斷過煙。

馬牙子沒事就向他討上一點，過過癮。有時霍達東心煩，罵上一句：&ldo;你這個尿，我拔草葉子時你笑我像只狗，你狗日的是頭懶豬，只會吃不會做。不給，一邊聞味去！&rdo;馬牙子會耍賴地蹲在他前面不走，冷不丁奪走他嘴上抽了一半的草葉子。

現在，他獎給馬牙子一卷草葉子，以為馬牙子會欣喜若狂，誰想馬牙子把那乾草葉子往雪地上一丟，擺出一副不接受施捨的傲慢神態：&ldo;誰還抽這玩意，到了鎮子上，我只抽正牌哈德門。&rdo;

霍達東心疼地彎下腰，拾寶似地撿起那捲草葉子，罵了句：&ldo;你狗日的拿好心當成驢肝肺，到了鎮子上吸菸筒裡冒的青煙吧，嗆死你！&rdo;

其他人鬨笑起來，覺得苦中也有些樂。

馬牙子神氣地走了幾步，站住了，等霍達東到了身邊，很認真地說：&ldo;生娃，咱就起這麼個大號，叫工農紅軍陝北總大隊，你是司令，我來個旅長就行哩。&rdo;

有人冷笑著：&ldo;摸摸你那牛卵蛋腦袋，有沒有當旅長的命？乾脆你當司令，羊司令，驢旅長。&rdo;

人們又大笑起來。

馬牙子惱火了：&ldo;笑啥，狗日的金上嶽早先是賣豬的，誰敢叫他豬司令？&rdo;

&ldo;咋不敢，咱就叫他豬司令，有朝一日把狗日的擺上大案，四蹄子一綁，開水一燙，颳了毛開了膛，論斤賣了他！&rdo;

&ldo;他一身老肉，沒人吃哩。&rdo;

&ldo;那就餵狗！&rdo;

沉悶了幾個月的人們在不知面臨什麼樣的危險之時，忽然間話多了起來，積鬱已久的怨恨一下子爆發出來，也許是在給自己壯膽，也許是覺得壯壯烈烈去死比苟且偷生地活著更令人興奮。

霍達東擺擺手：&ldo;別胡扯啦，十幾個人虛冒那麼大個聲名不實際，讓人一聽就覺得虛張聲勢，嚇唬人哩。小驢子拉不了大車，咱就叫陝北工農紅軍一支隊，以後人多了槍多了，還有二支隊，三支隊。&rdo;

&ldo;支隊有多大，算是團還是旅？&rdo;馬牙子緊著問。

&ldo;想多大就有多大，想多小就有多小。&rdo;霍達東解釋著。

馬牙子有點沮喪，嘟噥著：&ldo;支隊？一棵大樹上的細枝枝，不帶勁哩。&rdo;

霍