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德雷克把匣子帶回自己的艙室，花了大半天的時間研究這個錯綜複雜的繩團。粗繩上繫著染色鮮艷的細繩，細繩上又在某些關鍵部位打著繩結。作為一個天才航海家和業餘藝術家，德雷克意識到這可能是一件數學運算工具，或是一種像月曆般用來記載日期的方法。這個謎團激起了德雷克的好奇心，他試著要解讀這些彩繩以及繩結所在的各種位置所隱含的意義，可是他做不到。這個謎對他來說太深奧了，要解開它簡直就和一個土著想明白航海圖上的經緯度一樣困難。

最後，德雷克只得罷手，把玉石匣子用亞麻布包好收起來。接著，他把卡蒂爾叫了進來。

&ldo;移走大部分的財寶之後，那艘西班牙船的吃水就淺多了。&rdo;卡蒂爾一進船長室，就興沖沖地說道。

&ldo;你沒動過那些工藝品吧?&rdo;德雷克問道。

&ldo;遵照您的命令，它們都還放在大帆船的貨艙裡呢。&rdo;

德雷克從工作檯前站起，踱到寬大的舷窗前，凝視著聖母號。大帆船舷側高出目前吃水線數尺的地方依然是濕漉漉的。&ldo;那些藝術珍品本來是要獻給排力國王的，&rdo;他說，&ldo;如果能把它們運回英國，獻給貝斯女王，那就再好不過了。&rdo;

&ldo;金鹿號已經嚴重超載了，&rdo;卡蒂爾反對道，&ldo;假如再裝上五噸貨，海水就會淹沒我們這艘船的下層炮眼;到那時船舵就控制不住它了。如果我們駕著它折回去穿越麥哲倫海峽的風暴，肯定會沉入海底的。&rdo;

&ldo;我並沒有打算要穿越麥哲倫海峽回國，&rdo;德雷克說，&ldo;我的計劃是北上尋求一條通往英國的西北航道。如果行不通的話，我就順著麥哲倫的航線穿越太平洋，繞過非洲。&rdo;

&ldo;船艙裡裝著那麼多貨物，使得船板接縫都快要被撐開了，再這樣下去，金鹿號可能永遠都見不到英國了。&rdo;

&ldo;我們可以先在厄瓜多海岸外的卡諾島上把大批金銀卸下，等到下回航行經過那兒的時候，再把它們運走。至於那些工藝品，就留在聖母號上。&rdo;

&ldo;這樣的話，你那個把它們獻給女王的計劃怎麼辦呢?&rdo;

&ldo;那個計劃不變，&rdo;德雷克信心十足地對他說，&ldo;託馬斯，你從金鹿號上帶10個人過去，把大帆船開到普里茅斯去。&rdo;

卡蒂爾著急地把手一攤。&ldo;這麼大的一艘船，只給10個人，我根本沒辦法駕駛它，更不用說還要穿越風急浪高的大海了。&rdo;

德雷克回到工作檯前，用一副黃銅圓規輕輕敲了敲海圖上標出的一個圓圈。&ldo;這些是我在德&iddot;安頓船長的艙室裡找到的航海圖，我在上面標出了一個小海灣，它就在從這兒往北的海岸上，那兒應該沒有西班牙人。你把船開到那兒，把西班牙高階船員和所有受傷的船員統統趕下船去，再從剩下的那些身強力壯的水手中徵召20名到船上。我一定會提供你綽綽有餘的武器，以確保你的指揮排程能夠運作自如，同時阻止任何人奪取帆船控制權的企圖。&rdo;

卡蒂爾知道，提出反對意見是毫無用處的，跟德雷克這種執拗的人爭辯只是白費力氣。他無可奈何地聳了聳肩，接受了這份任務。&ldo;我當然會按照您的命令去執行。&rdo;

德雷克充滿信心、目光熱情。&ldo;有誰能把一艘西班牙大帆船駛入普里茅斯港，託馬斯，這個人就是你。我想，當你把貨物奉獻給女王時，陛下準會驚得目瞪口呆。&rdo;

&ldo;我寧願把這項榮幸留給您，船長。&rdo;