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公元708年的深秋，美麗動人的安樂公主在為她的亡夫武崇訓服喪一年之後，就急不可耐地再度穿上新娘的嫁袍，嫁給了她曾經朝思暮想的武延秀。

為了美好新生活的開始，安樂公主開始大興土木，修建莊園。緊跟在安樂公主身後的，就是她一母同胞的姐姐長寧公主。她便也不惜巨資，比照著安樂山莊的藍本，用地三百畝擴建了她的莊園，並別出心裁地在她的家中修建了一個巨大的馬球場，供那些驕奢淫逸的公子王孫們來此遊樂消遣。而與安樂公主的家僅一街之隔的太平公主，當然也不能落在她侄女們的後面。於是太平公主也殫精竭慮挖空心思地重建她原本就無比富麗堂皇的宮殿，使她的家就更是典雅壯麗，且夜夜聚集起朝中的要官和文人墨客們在此窮奢極欲，醉生夢死，每日門前車水馬龍，那是任何別的公主們所根本不能比的。

公主們競相大興土木，在殿宇的規模上相互攀比，一爭高低。房子自然是蓋得越來越恢宏，但是如此的耗資巨大便也使她們囊中羞澀，有時候甚至捉襟見肘，入不敷出。於是，公主府中為補充這種巨大的建築開支的另一種營生便應運而生，那就是&ldo;賣官&rdo;。從安樂公主起，到太平公主、長寧公主，甚至韋皇后、上官婉兒，凡是能從皇帝那裡討得封官敕令的女人們，便全都行動了起來，靠賣官賺錢。如此的皇室是怎樣的一種腐敗。而大唐帝國的精英畢竟是少數，於是烏合之眾就擁塞了朝廷和大小衙門，這就是歷史上中宗時代的赫赫有名的&ldo;斜封官&rdo;。公主們的貪得無厭自然該遭到斥責，但真正禍國殃民的不是別人，而是大唐的皇帝，是皇帝在自毀他的天下。

從皇室女人們的這種荒唐墮落，就可以看出顯的朝廷是怎樣地不可救藥了。

顯之所以如此頹廢，如此放棄，最重要的可能還是因為婉兒從此消極的態度。顯之所以當年意氣風發，勵精圖治，其實也是因為有婉兒與他相伴左右，為他指點航線。而一旦婉兒退出，再沒體己的人輔弼他，顯當然知道他是沒有能力戰勝韋後的。於是婉兒一人出局，便即刻全線崩潰了。連婉兒都放棄了，他還有什麼可留戀的呢？

當然到了那種境地，顯也已經覺出了命數將盡，來日不多。所以，他也可能有了一種關於生命的覺悟，一種人生得意須盡歡的瞭然。儘管他丟了王朝，卻依然擁有著最高享樂的權力。所以顯從此盡情沉湎於各種各樣的吃喝玩樂。

從此，顯的後宮不僅終日絲竹之聲不斷，夜夜有遊宴，他自己還親自設計出可供他遊樂欣賞的各種荒唐的遊戲。顯便是如此荒淫無度地消費著他所餘不多的生命。婉兒看在眼中。婉兒儘管對當今王朝已不抱任何希望，但她還是不忍中宗如此糟蹋自己。她也曾婉轉地諫止過中宗，她說，倘章懷太子李賢的荒淫無度是可以原諒的，那麼陛下的窮奢極欲就是不可以原諒的了。陛下難道看不見外戚的勢力正在迅速膨脹嗎？這是王朝之大忌，陛下必欲明察秋毫。

你怎麼知道未來的天下會是皇后的？不一定吧？但是，婉兒你難道就沒有責任嗎？為什麼要遠離我？回來吧。你如果真的回來或許我們能挽救這王朝。我會讓你做貴妃，僅次於皇后，唯有你能戰勝她，你有智慧才華，你是無往而不勝的，婉兒……

不，陛下，已經晚了，婉兒只有死路一條了。婉兒不能。婉兒……

那麼你就走吧。朕的事，你今後也就不要管了。

顯依然堅持著他生命中的最後的也是最淫靡的掙扎。他緊閉雙眼，不看身邊發生的一切。

與此同時，韋皇后還開始效仿武則天，明目張膽地為她的登基造勢。她先是要她的黨徒帶領百官籲請皇上，為皇后加封&ldo;順天翊聖皇后&rdo;的尊