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窗外院子裡響起汽車喇叭聲，領事夫人正準備外出。心情好時，巴臺士領事會告訴少校，這座房子裡有三位美女。前兩位‐‐當然是他的妻子和女兒啦。最後一位少校差點猜錯，幸虧他不至於湊趣到（或者掃興到）要讓自己搶先說出來。不是，不是水池裡那尊半裸的大理石雕像，領事說的是花園裡那個折成一道彎的小水池。水池的兩端比較窄，中間彎折的地方很寬，像是她的美麗臀部。薩爾禮認為領事欣賞女人的口味更傾向於傳統。這樣說來，那個在岬角岸邊上垂向池水中央的巨大樟樹，豈不就像個老色鬼？有一根樹枝恰好指向雕像的乳房部位呢。

&ldo;上海的幫會裡傳來好幾份情報……&rdo;南京研究小組的曾先生還在堅持他的觀點。

&ldo;青幫和你們一樣，從來都是共產黨的敵人。&rdo;

&ldo;你們也是！&rdo;南京專家反駁道。

&ldo;的確如此‐‐也許在上海的防止赤化問題上，我們該多負點責任。不能太依賴國民政府。&rdo;少校應當感謝科西嘉人善於狡辯的天性，他讓南京的這幫學者暫居下風。

&ldo;你們思想陳舊，太相信武力，完全不懂得管理城市。把國家政策當作黨派政治的報復工具。我聽說江西的共產黨武裝把你們一個師長的頭顱放在竹筏上，順著贛江漂進縣城，你們就在南京和上海的監獄裡槍斃一批共產黨……&rdo;薩爾禮少校閱讀中文報紙，租界裡很少有像他那樣的歐洲人，對中國人的想法有真正興趣。他記得那篇報導的標題是‐‐《江聲無語載元歸》。

&ldo;……上海可以成為你們國家的模範，現代城市的模範，法制社會的模範。&rdo;對少校這番哲學思考，只有代表英國政府的外交政策觀察家布里南先生表示讚賞。他的眼神倦怠而又悲傷，但他還是在負責任地傾聽。

&ldo;上海的混亂形勢完全是你們的短視、你們的姑息造成的，你們只曉得賺中國人的錢。所有這些混亂都是因為你們在租界裡限制中國政府的行動。共產黨把它的中央局都設在上海，就是因為你們保護他們！&rdo;這是南京小組成員裡一個忿忿不平的年輕人。

&ldo;……國父的三民主義是現階段中國所有問題的最好答案！現在正是要求國民黨實施鐵腕的訓政時期。早晚有一天……我們會管好這座城市的……也許要等到大上海計劃成功的那天……&rdo;他有些氣餒。

這些討論是偏離會議主題的，這些問題應該交給倫敦或巴黎‐‐甚至南京的政客，馬丁少校認為大家應當圍繞具體事務展開討論。南京研究小組的曾先生提出，他們的人員假如能在租界裡獲得更多行動自由，將給目前的情報交換機制帶來更多效率。

馬丁和薩爾禮代表兩個租界的管理當局，對南京研究小組在持有槍枝、無線電頻率、特殊汽車牌照以及行動機構場所等問題上作出恰當的承諾。但你們無權在租界範圍內對任何人實施抓捕，薩爾禮少校強調說。

正是在這點上，會議的氣氛開始有所改變。抽象的哲學辯論很容易演變成互相指責抱怨，就事論事的討價還價卻往往可以成為真正的合作起點。南京小組的首席發言人曾先生認為，原先那種提出名單由巡捕房實施逮捕的設計常常導致錯失最好的審問時機，他提出一種事後報備的妥協方案。當然，最終獲得的情報將由各方共享。但薩爾禮少校說，絕不允許破壞租界既