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&ldo;那是什麼討厭東西呀?&rdo;麥克斯皺著眉頭問。

尼柯爾把自己的工具在床邊的桌子上放好。&ldo;麥克斯，&rdo;她微笑著說，&ldo;你幹嗎不到隔壁屋裡去呆十多分鐘呢?&rdo;

麥克斯眉頭都皺成了一團。&ldo;你們要把我兒子怎麼樣?要油炸了嗎?&rdo;

&ldo;不，&rdo;尼柯爾哈哈大笑了，&ldo;但有時候聽起來我們是在那麼幹。&rdo;

艾莉把尼基抱起來，緊緊地擁抱她。小姑娘一下子就不哭了。&ldo;媽咪要跟姥姥、姥爺、阿切和藍醫生出去，&rdo;她說。&ldo;你睡覺以後就回來……你跟渡邊太太和克卜勒……&rdo;

&ldo;我不要呆在這兒，&rdo;尼基的聲音好不難聽。&ldo;我要跟媽咪一起去。&rdo;她在艾莉臉上親了一下，小姑娘臉上滿是期待的神色。

艾莉把孩子放在地上不一會兒，尼基美麗的小臉就晴轉陰，她哇哇大哭了。&ldo;我不要……&rdo;媽咪朝門外一走，她就尖叫起來。

五個人往廣場走去，艾莉搖搖頭說：&ldo;真希望我該拿她怎麼辦。自從體育場事件以後，她老纏著我……&rdo;

&ldo;這是個正常階段，&rdo;尼柯爾說。&ldo;她這種年齡的孩子變得很快……尼基不再是大家注意的中心，這會兒是馬利烏斯啦。&rdo;

&ldo;我認為事情要複雜得多，&rdo;艾莉過了一會兒才說。她轉身對尼柯爾說。&ldo;對不起，媽媽，我認為，造成尼基感到不安全的原因還不在於有了馬利烏斯，而是羅伯特走了。&rdo;

&ldo;但羅伯特已經走了一年多了，&rdo;理察說。

&ldo;我認為跟那個沒關係，&rdo;艾莉回答說。&ldo;從某種程度上來說，尼基一定還記得父母都在是什麼樣子……也許在她看來，我是先扔了她，然後又扔了羅伯特，難怪她覺得不安全。&rdo;

尼柯爾輕輕撫摸著女兒。&ldo;但是艾莉呀，如果你說得對，為什麼只有現在她的感情才表現得這麼強烈呢?&rdo;

&ldo;我也說不準，&rdo;艾莉說。&ldo;也許碰到大蜥蜴的遭遇讓她覺得自己多麼脆弱……多麼需要父親的保護……&rdo;

他們聽到尼基在背後大聲哭叫。&ldo;不管什麼東西纏著她，&rdo;艾莉嘆了一口氣說，&ldo;都希望她儘快擺脫。她那樣哭，我覺得有一把刀在挖我的心。&rdo;

廣場上沒有交通車。阿切和藍醫生還在往前走，一直朝八爪蜘蛛和人類開會的金字塔形建築走去。

&ldo;今天晚上很不一般，&rdo;藍醫生說。&ldo;在離開你們的居住區之前，要告訴你們許多事情。&rdo;

&ldo;吉米到哪兒去了?&rdo;他們進入大樓，尼柯爾問道。&ldo;我還以為他要跟咱們在一起哩……現在到了這兒，大力神又怎麼啦?自從施恩節後就沒有見過他。&rdo;

他們沿坡道上二樓，藍醫生告訴他們，吉米晚上要跟其他參加成年儀式的八爪蜘蛛在一起，大力神已經&ldo;重新安排了工作&rdo;。

&ldo;天哪，&rdo;理察開玩笑說，&ldo;大力神甚至連