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尼柯爾叫阿切把光帶重放了幾次，以確定自己沒有搞錯。

交通車帶著阿切和尼柯爾直接穿過翡翠城，到了八爪蜘蛛圖書館大樓，路上他們沒有說一句話。尼柯爾也沒有注意車外的景色，她完全沉浸在點己的感情和對女兒的思念之中。腦海中翻騰著一個又一個的場面，全是凱蒂小時候的事情。想得最多的，是許多年前，四歲的女兒失蹤了，她掉進八爪蜘蛛據點去尋找女兒時的喜怒哀樂。你總是不見了，凱蒂，尼柯爾心想。以這種形式或那種形式。我總不能保障你的安全。

阿切終於帶著她進了一間空屋子，她能感覺到自己的心怦怦亂跳。屋子裡除了一把椅子，一張大桌子和牆上一張螢幕，什麼也投有。阿切表示尼柯爾可以在椅子上坐下。

&ldo;在教你使用這一裝置之前，&rdo;八爪蜘蛛說，&ldo;我得告訴你兩件事：第一，作為你們這群人的最佳化師，我想正式擔當你們有的人提出回新伊甸園與其他人會合的請求。&rdo;

阿切停住了話頭。尼柯爾定了定神，一下子要把凱蒂從頭腦中驅除對她可真不容易，但她知道，她必須精力集中聽阿切告訴她的事，一家人盼的是逐字逐句的匯報。

過了一會兒阿切又說：&ldo;恐怕你們誰都不能在近期內離開。我無權告訴你更多的情況，只能告訴你，這個問題是在一次主要領導者的會議上，總最佳化師親自考慮的，你們的要求被否決是出於安全的原故。&rdo;

尼柯爾驚呆了，她沒有料到是這麼一條訊息，當然更不是在這個時候。她告訴大家她認為會讓他們…一

&ldo;這麼說麥克斯說對了，&rdo;她竭力不讓湧到眼眶的淚水掉下來說，&ldo;我們真是你們的囚犯哪。&rdo;

&ldo;你應該自己解釋這一決定，&rdo;阿切說。&ldo;但是我得告訴你，就我目前理解你們的語言來看，麥克斯最近一直使用的那個字眼&l;囚犯&r;不正確。&rdo;

&ldo;那麼，給我們一個好聽一點的字眼吧，也再作一點解釋啊，&rdo;尼柯爾氣呼呼地說，一邊從椅子上站了起來。&ldo;你知道其他人會怎麼說……&rdo;

&ldo;不行。&rdo;阿切答道，&ldo;我已經把全部訊息轉達完畢。&rdo;

尼柯爾在屋子裡走來走去，她的感情在憤怒與絕望中大起大伏。她知道麥克斯的反應會如何。每個人都會憤怒，就連理察和派屈克都會叫她想起自己的錯誤判斷。但是他們到底幹嗎不解釋呢?她想。這不像他們的所作所為。尼柯爾覺得心臟有點痛，一下子倒在椅子上。

&ldo;要告訴我的第二件事是什麼?&rdo;尼柯爾終於又問道。

&ldo;我跟資料工程師一起準備了你要用的錄影資料，&rdo;阿切說，&ldo;……從我對人類，特別是對你的瞭解來看，看了這些材料，你會覺得非常痛苦……我想請你考慮不要看這些檔案算了。&rdo;

阿切的話說得非常小心，無疑是因為他懂得這些錄影對尼柯爾有多麼重要。他的意思很清楚，要看的東西會讓我傷心，她想。但還有什麼辦法呢?在一無所知與傷心之間，她回想著，我將選擇傷心。

尼柯爾感謝阿切的關心，告訴他，無論如何她都得看看錄影。阿切把她的椅子往桌子邊推了推，然後教尼柯爾如何控制資料的通道。這位八爪蜘蛛把時間程式碼翻譯成人類使用的數字，按照現在的日期往後推。影象可以用四種速度放映，從確切時間的八分之一到六十四分之一都有。

&ldo;有關凱蒂的資料就要