第102頁(第1/2 頁)

&ldo;我記得當時的情景，就像發生在昨天，&rdo;理察插嘴說。&ldo;我把兩個小機器人放進一列小地鐵，地鐵開進地道不見了。她們到了一個類似的地方，爬進像這樣的網狀物，被你們一個同類抓住了……&rdo;

&ldo;毫無疑問，機器人是闖進了攝影蟲培植所。那些蜘蛛是為了保護培植所，真的很簡單……&rdo;阿切向作為嚮導的蜘蛛示意，該他講解了。

&ldo;攝影蟲女王的妊娠期是在特定的分隔間度過的，分隔間就在主樓層的上面，&rdo;這位八爪蜘蛛工程師說。&ldo;每個女王產成千上萬個卵，等幾百萬個卵都產下了，就收集到一起，放到橢圓形容器中去。容器內部的溫度很高，極大限度地限制了攝影蟲的孵化。容器外面的網狀物吸收過多的熱量，這樣，外面工作環境才適合照料培植所的變異小侏儒……&rdo;

理察一隻耳朵聽著，他的注意力集中在回憶多年前的情景。現在什麼都清楚了，他在心裡說。那小地鐵是為變異小侏儒修的。

&ldo;……探入容器內部的監測器準確測出攝影蟲什麼時候要成群裂出，上面的架子在橢圓形容器自動開啟前幾&l;分絲&r;浸透適當的化學制荊。新生的女王先飛出來，馬上就被化學製劑吸引。一群狂亂的雄性緊迫不捨，儘管它們很小，還是成了一片黑雲。攝影蟲就從架子上採得，而且馬上進入集體訓練……&rdo;

&ldo;太棒了，&rdo;理察說，&ldo;但我有個簡單問題。為什麼攝影蟲要給你們拍這些圖片呢?&rdo;

&ldo;簡單點說吧。&rdo;阿切回答說，&ldo;幾千年來，它們的基因就設計來接受我們的指令。我們，或者我們的變異小侏儒專家，可以講攝影蟲相互交流的化學語言。如果它們按我們的要求去做，就可以得到食物;只要長期表現令人滿意，就可以享受性的樂趣。&rdo;

&ldo;在一群攝影蟲中，聽從指令的佔多大比例?&rdo;

&ldo;第一次攝影的失敗率大約有百分之十，&rdo;那位八爪蜘蛛工程師說，&ldo;一旦形成制度，加強獎勵，失敗率就大大降低了 。&rdo;

&ldo;真是難以置信，&rdo;理察非常欣賞，&ldo;也許這種生物比我想像的名堂更多。&rdo;

回翡翠城的路上，理察和阿切討論了生物和非生物工程系統的相對長處和不足。這場談話大多深奧而富有哲理，很少有什麼定論。但他們一致認為，包羅永珍的功能首先是儲存、控制管理和展示那浩瀚的資料，而這一功能又恰恰由非生物系統掌握控制得令人非常滿意。

快到翡翠城的時候，綠色的光亮突然熄滅，夜幕降臨到這個八爪蜘蛛領地的中心。此後不久，又飛來兩隻螢火蟲，讓他們的鴕鳥龍看得更清楚。

這一天很長，理察累極了。到了選擇者領地郊外，理察覺得自己看到右面有什麼東西在黑暗中飛翔。&ldo;坦米和迪米怎麼樣了?&rdo;他問道。

&ldo;它們都各自配了對，&rdo;阿切回答說，&ldo;已經有好幾個小鳥了……它們的雛鳥都在動物園裡。&rdo;

&ldo;我能見見它們嗎?&rdo;理察說，&ldo;幾個月前，你告訴過我，今後有一天可能……&rdo;

&ldo;我想可以，&rdo;阿切沉默了一陣說。&ldo;雖然動物園是禁地，艾雲鳥園子靠入