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一公里外傳來了爆炸聲，在她的左面，隨後，又是一聲，更近了。直升飛機又返回來進行轟炸了。嬰兒哭個不停。尼柯爾竭力向哭聲的方向靠攏，但行動很慢。要在一片爆炸聲中辨清嬰兒的啼哭聲非常困難。

一顆炸彈在她面前不到一百米的地方爆炸了，隨後，在寂靜中，尼柯爾什麼也沒聽見。哦，不，她的心叫了起來，現在可別。不要在隔得這麼近的地方。遠處又是一聲爆炸聲，接著又安靜了一下。也許是其他動物，在宇宙的什麼地方，也許有某種動物的叫聲，就像嬰兒的啼哭。

尼柯爾聽到的只有自己的心跳。現在我該怎麼辦呢?她問自己說。繼續尋找，希望……還是轉身回去……

她的思路又給悽厲的哭聲打斷，尼柯爾儘快朝前奔。不，她不斷對自己說，一顆母親的心給這絕望的哭聲撕碎了，不會有錯。不可能有其它聲音會像這樣。一道破碎的籬笆橫躺在小巷的右邊。她跨過籬笆，在前面的陰影中，只見什麼東西在蠕動。

啼哭的嬰兒坐在地上，旁邊是一個一動也不動的大人的身影。可能是嬰兒的母親。那個女人臉朝下躺在泥地裡。大人的下半身浸透了鮮血。尼柯爾馬上斷定女人確實已經死了，她小心翼翼地彎腰下去。把那個黑頭髮的孩子抱了起來。孩子受了驚，又打又鬧。尼柯爾把孩子貼在肩膀邊，輕輕拍著它的背。&ldo;好啦，好啦，&rdo;她說，孩子還在尖叫，&ldo;一切都會好的。&rdo;

昏暗的燈光下，尼柯爾看到孩子奇異的服裝，是兩層厚厚的布袋，只在恰當的地方剪了幾個洞而已，而且也浸透了鮮血。儘管孩子鬧個不停，尼柯爾還是匆匆給它作了檢查。除了腿上傷了皮肉。全身沾滿汙垢以外，小姑娘看來還挺好。尼柯爾估計她大概有一歲左右。

尼柯爾從急救箱裡找出一塊白布，格外小心地把小女孩放到白布上。在給孩子搽身上的塵土、血跡的時候，她感覺到每當附近發生爆炸，小姑娘都會嚇得抽搐，縮成一團。尼柯爾哼著婆羅門的搖籃曲來哄她。給她包紮腿上的傷口時，小女孩暫時停止了哭泣，一雙又大又藍的眼睛直瞪瞪望著尼柯爾。尼柯爾取出一團濕濕的紗布，給她擦去身上的泥土，她也不再亂撲亂打了。但剛過一會兒，尼柯爾掀開孩子的衣服，給她搽洗，在她小小的胸口上發現一個繩子打的同心結，正暗暗稱奇，孩子又嚎叫起來。

尼柯爾抱著孩子站起身來。她肯定是餓了，尼柯爾一邊想，一邊四下張望。想找一個小房子或者棲身之處。附近一定應當找得到什麼吃的。在十五米開外的地方，有一個隱蔽之所，頭頂上有一塊大石頭，很顯然，在空襲之前，這是個封閉的地方。尼柯爾在那兒找到一大鍋水，幾件不知道作什麼用的東西，一個床上用的墊子，還有幾個袋子，孩子和女人身上穿的衣服，就是用這種袋子做的。但是沒有找到吃的東西，也沒辦法讓孩子從鍋裡喝水。後來，她想到一個辦法。

回到那已經死去的母親身邊，尼柯爾認為她乳房裡一定還有奶，因為她顯然是剛剛才咽氣。尼柯爾搬起女人的身子，把她靠在自己身上，然後把女孩放到母親胸前，看著她吸奶。

孩子貪婪地大口大口吃奶，在她吃奶的當兒，一枚炸彈爆炸了，照亮了這位故去母親的面容，這正是尼柯爾在藝術家廣場八爪蜘蛛的繪畫中見過的那張臉。看來並不是我的想像啊，尼柯爾想。

吃完奶，女嬰睡著了。尼柯爾拿一個袋子把她包起來，輕輕放到地上，這才第一次認認真真來檢查這位已經死去的母親。女人下半身和右邊大腿上的大口子裡，尼柯爾找到兩大塊彈片，她是流血過多而死的。檢查大腿傷口時，尼柯爾在女人的右臀部上摸到一個奇怪的包塊。出於好奇，她把女人從地上稍稍抬起，用