第102章 江心遇刺(第1/2 頁)

只見那人紫黑色的面膛上一圈絡腮鬍，雙目如牛眼一樣凸出，看起來頗為嚇人。

尤其腰間綁著兩張弓，手提鐵蒺藜骨朵，這樣特殊的兵器，讓劉琦不禁想起了五溪蠻王沙摩柯。

幾人上了船，馬上跪地謝恩，嘴裡嘰裡哇啦說了一大堆，卻誰都聽不懂。

甘寧上前問道：“你們可有人會說官話？”

一位年紀稍長的中年人躬身道：“多謝這位軍爺相救！”

甘寧問道：“你們是什麼人，從哪裡來，到哪裡去？”

那人答道：“我們是武陵五溪苗人，到江陵販賣獸皮、藥材。”

甘寧雙目微凜，沉聲道：“既是販賣物品，為何船上空無一物？”

那人答道：“方才經過困龍灘，不小心撞到暗礁，船底漏了，只好把換來的糧食和財物都丟掉，才勉強划船，等來恩人。”

甘寧微哼一聲，警惕地打量著幾人，困龍灘他也知道，那裡冬天是一座小島，夏天變作淺灘，如果不熟悉情況的人經過，很容易撞船。

劉琦一直靜靜打量幾人，上前笑道：“既是武陵百姓，自當相救，不過我們是去江陵，並不順路，恐怕會耽擱諸位行程。”

那人忙道：“軍爺救我等一命，已經感激不盡，等到江陵，我們再找船過江，不敢打擾諸位。”

劉琦言道：“不妨事，船過江陵，還要返回南岸，將你們一併送回便是，不過此次財物盡失，爾等空手而歸，恐怕會叫族人失望。”

那人嘆道：“我們不敢走洞庭水路，只好繞道油江口，多出半月路程，意外常有，也是無奈之舉。”

劉琦笑道：“回去之後告訴你們的族人，今後再也不必為此事煩憂，如今非但洞庭水賊已被消滅，而且官府很快就會打通沅江水路，不僅你們可以方便進出武陵，也會有商隊專門進山收獸皮和藥材，便不用你們如此冒險了。”

“當真？”那人面露驚喜之色，看了一眼沙摩柯，問道：“官府真有這麼好？”

劉琦點頭笑道：“武陵百姓也是荊州百姓，自當一視同仁，官府已經發下榜文，山區境內免去賦稅，還將開通漕運，將來酉陽、辰陽、沅陵將會有官府專門收購物資，諸位回到武陵，自然會看到這些公文。”

這番話說的幾位蠻人臉色微變，連沙摩柯都忍不住上前一步要說話，幸好被身後一人拉住，才反應過來，嘴巴張了張，低下了頭。

那人躬身道：“聽說劉將軍巡視荊南，看來這些政策就是他所定……真是太好了。”

說完話便向那幾人說起了苗語，幾人嘰裡咕嚕似乎有所爭執，隨後便退到避風艙中休息。

劉琦回到艙中，問甘寧道：“你可知五溪蠻王是何人？”

甘寧搖頭道：“蠻王一般由各族長老推選，一年或者數年更換，族內之事，莫江波並不熟悉。”

劉琦言道：“那位相貌奇特，身形高大之人應該與蠻王有些關係，這些人來意不明，你們要多加小心，很可能他們有備而來，或許這是五溪蠻的一次試探，也或許……別有居心。”

甘寧多年行走江湖，也覺得這幾人有些古怪，但又說不上來，如今聽劉琦如此肯定，握了握手中刀，沉聲道：“將軍放心，某自會派人加強警戒。”

劉琦認出沙摩柯，便知道這件事看似偶然，實則古怪。

一般的五溪蠻人出來做生意，他倒是相信，但沙摩柯顯然不會，能當上五溪蠻王的人，絕不會坐這種小漁船去江陵。

自洞庭湖被封鎖之後，船隊基本都從油江口走江陵，大小船隻極多，他們的漁船偏偏在此時出現，未免太過巧合。

他們專門找上自己的船隻，要麼就是試探官方的態度，要麼就是別有所圖。