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城門口的眾百姓相互商量著什麼，不一會胡一彪也策馬趕來，跟百姓們商議了片刻。猛然間，百姓們忽然大聲吼叫起來：“殺了他們，吊死他們。”

很快百姓們便展開了行動，數十名百姓用繩索套上了那十幾名官員的脖子，在眾人的歡呼之中拖著這些在地上翻滾掙扎的官員們來到城門洞下。城樓上拋下了十幾根繩索，城頭計程車兵一起用力，將十幾名官員統統像是鹹魚一般的吊在城門洞上方。那些官員起初還掙扎扭動，片刻後便一個個筆直僵硬，一動不動了。

沈子芳看的肝膽俱裂。遠遠的百姓們的說話聲隱約傳來，冷風中夾雜著清晰可聞的‘沈子芳……狗官……一定抓到他……吊死……’之類的詞句，然後，百姓們便一鬨而散，全部分散到周圍的街道衚衕之中。

沈子芳便是再笨，也知道他們這是要大規模全城搜捕自己了。他連忙撒腿便往南城跑。跑了一會兒，前方一大群火把迎面而來，夾雜著百姓們的叫嚷聲。沈子芳又只能往西邊的小巷裡鑽。然而再跑了一段，四面八方都有火把圍攏過來，沈子芳嚇得要命，慌不擇路的朝一條極為狹窄的小巷裡鑽了進去。

可是進了小巷之後，他才發現自己鑽進了一個死衚衕。前方一座一丈多高的圍牆堵住了所有的去路，兩側是高高的房舍，根本就沒有去路。此時，一群百姓們的腳步聲和說話聲都清晰可聞了。

沈子芳急的差點吐血，正不知所措時，突然間發現地面靠近圍牆根處有一截半人高樹樁。原來是一棵枯死了半截的樹木。沈子芳如獲救命稻草，肥胖的身子抱著枯樹如一隻土蠶般的蠕動起來。用盡吃奶的氣力，終於爬到了枯樹上端。沈子芳伸手往牆頭上夠，可是還差著老大一截，沈子芳咬咬牙，腳下在樹樁的枝節上奮力一蹬，整個人朝牆頭躍起。養尊處優的身子雖然被酒色掏空，但畢竟還是有些底子在。畢竟當年也有發憤圖強修文習武的時候。這一躍居然讓他的手夠上了圍牆的頂部邊緣。

“唔！”一陣劇烈的刺痛從手上傳來，痛的沈子芳差點悶哼一聲，差點便鬆手掉落下來。揚州百姓們為了防賊和家宅的安全喜歡在自家的牆頭放上的瓷片和荊棘之類的東西。沈子芳便是摸到了這些玩意，肥胖嬌嫩不事稼穡的手被瓷片扎破數處，瓷片深深的紮在手中。

但此時此刻，慢說是瓷片，便是刀子扎進手裡，沈子芳也不會鬆手了。不但不鬆手，還得用勁。用盡全身氣力，雙腳努力上勾，雙臂使勁拉扯，終於將自己肥胖的身子弄上了圍牆上方。在巷口出現火光的那一刻，沈子芳湧身跳入了圍牆之內。

搜查的百姓們在死衚衕裡兜了一圈沒什麼發現便都離開了。沈子芳身子顫抖著撕扯了幾片布裹住流血的雙手。然後起身打量自己跳進來的這個院子。這一看，沈子芳大喜過望。這裡不是萃芳樓麼？前邊便是萃芳樓的後門，自己身處的不正在萃芳樓的後園麼？萃芳樓的老闆黃四娘，以及樓中的幾位姑娘不都是跟自己捻熟的很麼？自己常來此處消遣，也花了不少錢。

看看天色，和外邊的情勢，想出城是不太可能了。如果出不了城，便必須找個藏身之處，那麼這萃芳樓應該是個絕佳的藏身之處。這些青館中的女子應該不會和外邊的百姓們一樣暴亂，她們都很膽小，自己或許嚇唬嚇唬她們，便會鎮住她們。找小桃紅還是找小茉莉呢？這兩個都是自己常去光顧的姑娘，應該可以幫著藏匿自己。

沈子芳深一腳淺一腳的往前後院出口走了幾步，忽然停下了腳步皺眉想道：不成，小桃紅小茉莉那裡都不成，到了白天一定有人闖來搜查，最安全的莫過於去姜巧巧那裡躲著。在由黃四娘打掩護，便可躲過搜查。至於姜巧巧這個人的脾氣古怪，倒也無妨，她若願意便罷了，她若不願，自己可不會跟他客氣。

想到這裡，沈子芳貓著腰偷偷摸出後園朝前