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羅松齡將郭壯叫到身邊,說:「我這輩子啥好東西也吃過,啥好玩的東西也見過,自問良心也沒有做過傷天害理的事,按說死了也不虧了,可是我心裡卻有一個遺憾。」
郭壯垂淚道:「岳丈大人,你把你的心願講出來,我想盡辦法也要滿足你!」
原來,羅松齡有一個雅好,那就是收藏石頭,幾十年來,他透過各種渠道收藏了數以萬計的奇石。為此,他還特地為這些石頭修了一座大屋子,美其名曰:石客居。羅松齡雖然藏石無數,不過他最中意的是三塊奇石,奇石上有三個大字:福祿禧,卻唯獨少一個壽字石。幾十年一直在尋覓,卻一直沒有找到此奇石,為此,他一直覺得這是平生最大的遺憾。
羅松齡於郭壯有大恩,一聽岳丈的話,為了滿足岳丈的心願,當下四處張貼告示,說誰要是將有壽字的石頭獻出來,賞錢兩千貫。
告示貼出去一個月,眼見著羅松齡的病越來越嚴重,卻沒有人前來獻石,郭壯又將賞錢提高到五千貫。
幾天後,郭壯興沖沖地來到羅松齡的病榻前,說:「岳丈大人,好訊息,壽字奇石找到了!」
羅松齡忽地從床上坐起來,急切地說:「快拿來給我看看!」
郭壯一邊將一塊橢圓形的石頭遞給羅松齡,一邊講了得寶的經過。
原來尋石告示貼出後很久,也沒有任何訊息,正在郭壯信心漸失之時,一個形容猥瑣的中年漢子登門了,說是來獻石。郭壯接過漢子手中的一塊圓滑的石頭,但見上面有一個清晰的黑色隸書體「壽」字,不禁喜出望外,就付給那漢子五千貫錢。
羅松齡仔細看了看手中的石頭,又用力揩了揩,忽然臉上的笑容凝固了,接著將石頭一擲老遠,痛苦地捂著胸口躺下了。
郭壯忙上前扶住羅松齡,急問:「岳丈大人,您這是怎麼了?」
羅松齡指了指那塊石頭,說:「假的!」
聽羅松齡這麼一說,郭壯的臉一下子紅了。
其實,郭壯何嘗不知道這塊石頭是假的,因為長時間找不到那塊石頭,羅松齡的病又越來越重。郭壯情急之下,就求一個善於作假的古董商人,造出了這一塊「壽」字石,原想著糊弄羅松齡一段時間,讓他笑著走完人生最後一段路,沒想到竟然被羅松齡識破了,反而適得其反,加重了他的病情。
郭壯眼睜睜看著羅松齡的病情越來越嚴重,卻沒有任何辦法,他想起離家幾十里的奎山上有一座寺廟,就想去上香,求菩薩保佑岳丈邁過去這個坎。
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第九十三章 救濟災民
郭壯剛到奎山腳下,就看見了一些人,足有幾百口,這些人扶老攜幼,滿臉菜色,漫無目的地向前走著。
郭壯打聽後才知道,原來這些人是因為黃河決口逃荒的難民。在途中,已經有數百人餓死或者病死,郭壯當下就顧不得上山燒香,趕緊回到家中,讓家丁設下粥場,救助這些人。
郭壯設粥場救助災民的事情一傳十、十傳百,呼啦啦,附近的災民全都來討粥吃。郭壯為了不使災民遭受風霜之苦,特地還用草簾搭了幾十間棚子讓他們棲身。
羅松齡知道了此事,對郭壯的行為大為讚賞,說:「賢婿,此等積德行善的事,我支援你,你先不要顧著我的事,先照顧災民才是!」
災民實在是太多了,家中的存糧很快就不夠了,郭壯親自帶人去城裡買米。
長子縣城有一家最大的米行,叫「仁德」米行,老闆叫劉仁義,雖然名為仁義,其實做事卻十分缺德。劉仁義是潞州刺史梁德全的小舅子,他借著這層深厚的關係,運用各種手段在長子縣置下了許多產業。特別是糧食,劉仁義幾次三番打壓長子縣的糧店,在他的脅迫下其他糧店紛紛關門,最後只剩下了他這一家,他更