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戰後問題的出現並不能沖淡蘇聯和西方國家之間更為迫切的軍事問題。眾所周知的為開闢歐洲第二戰場而引起的激動,仍然投下了長長的陰影。俄國人在1941年就要求開闢第二戰場,1942年他們得到一半的允諾,史達林和他的同僚希望在1943年能實現。但實際情況並不是這樣,俄國人必須等到1944年。導致這種延擱的那些決議,在俄國是不受歡迎的;但鑑於軍事發展情況頗有希望,而且由西方國家交付給俄國的供應品數量在日益增加,這才防止了公開的破裂。
英美在非洲取得成功以後,接著就產生了一個迫切的軍事問題:從此地又往哪裡去?有兩條路可供他們選擇。一條路是利用突尼西亞作為攻擊西西里和義大利的跳板;從那裡可以進而攻擊巴爾幹(也許同土耳其合作)或者進而攻擊法國南部。另一條路是將兵力集結在英國,進擊法國北部,以期用勢不可擋的力量一舉打垮德軍的兵力。英美的人力物力不許可一下子雙管齊下;這就必須作出某種選擇。
這種選擇因其他戰場的需要而變得更為複雜。特別是中國正處於危險狀態,需要有力而迅速的援助。美國特別關心這個問題,反覆試圖佈置一個戰役來收復緬甸北部,重新開啟通往中國的陸路交通。不過,亞洲戰場也有各種戰略可供盟國選擇。可以在緬甸和馬來亞的日本駐軍後方成功地登陸,切斷其與本國基地的聯絡。特別是收復新加坡或蘇門答臘就可以切斷為日本駐軍運送大量補給品到緬甸去的唯一海道。這樣一個行動計劃,如果成功的話,也許使收復緬甸成為一件相對地容易的事情。似乎還有第三個可能性。如果有一支由印度空運供應的強大遠端轟炸空軍能集中到中國本部,那就有可能去轟炸日本,並可制止日本船舶通往黃海。能做到這樣,就能刨掉日本帝國的主根,並能一擊而切斷亞洲和太平洋的所有日本駐軍同本國的聯絡。但是在亞洲恰恰象在歐洲一樣,也必須作出一個選擇。樣樣事情不能同時去做,再說,亞洲的決定會影響歐洲的決定,反之亦然。
太平洋的進攻戰沒有作到同樣的平衡。這個戰場是由美國參謀長聯席會議管轄的,無需英國直接參與戰略決定。對太平洋戰區的給養和人力分配,當然有其關鍵性的重要意義,在作出這些決定方面,聯合參謀長委員會與總統和首相都有最後發言權。但是實際上,太平洋是美國海軍的特殊管區;海軍必須對付所有參加華盛頓&ldo;戰鬥&rdo;的人,以取得分配給太平洋戰區的人員和物資。可以這樣說,分派給太平洋的份額是絕對的;的確,英國往往認為同意美國海軍的要求是一種勒索性的支付,因為這樣才能把金海軍上將留在盟軍司令部中。分派給俄國的給養也是出於大致相同的情勢;雖則俄國人並不是如此的神聖不可侵犯,因為他們沒有美國海軍那種左右聯合參謀長委員會的勢力。只有從盟國資源的總數中減去太平洋和俄國的分配額以後,各戰場間真正的靈活性分配才開始。中國、印度、中東、地中海以及不列顛群島都是候選人:英美資源如何分配於這些戰場則根據1943年戰略決議而定。
不能預見的事情往往嚴重地影響到後果。在完全攻克突尼西亞之前,因為有過令人失望的延誤,使得在1943年橫渡海峽在法國強行登陸成為不可能了。德軍在北非的投降使盟軍部隊得以騰出手來從事這一項計劃之前,好天氣的季節又提前來到得太早了。另一方面,攻入西西里之後,墨索里尼被推翻,義大利新政府開始和談,開闢了一條誘人進襲義大利的道路。這些情形都不是1943年初在卡薩布蘭卡會議上作出初步戰略決議時所能清楚地或明確地預見到的。
1943年間這兩個政府從戰略考慮中形成的總格局,是為了適應種種新情況而折衷互讓和反覆調整的結果。透過在中部地中海的猛攻,使盟軍進入了西西里和義大利;另