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關於李自成等大順政權的領導人為什麼沒有在山西就地組織固守，伺機反攻，而是徑直返回西安的問題，由於其失敗後檔案被毀棄一空，我們無從知道李自成等人當時是怎樣商議和決策的。看來主要是因為西安是大順政權立國的地方，稱為西京。一些史籍曾經記載大順軍渡河東徵時，中央機構仍然留在西安，李自成統兵所到的地方稱為行在，六政府各選一侍郎從徵16。此外，李自成的妻子高氏從來沒有在北京露過面，可以肯定這位皇后一直留在西安。這就意味著，大順軍佔領北京期間，實際上存在著兩京制度。北京失守以後，西安就成了大順政權的政治中心。另一個原因可能是當時西北地區的大順軍隊比較多，李自成需要親自去組織反攻力量。然而，李自成在西撤過程中，沒有儘可能地把較多的主力部隊留在山西，也沒有任命一位高階將領統籌山西防務，回到西安後又沒有及時地從陝西調集兵力加強山西的駐軍，這在戰略上似乎是一個比較嚴重的錯誤。

李自成回到西安以後，確實很快就開始了反攻的準備工作。順治元年七月，清大同總兵姜瓖在一件塘報裡，提到了大順永昌元年七月初七日發出的行牌，其中有&ldo;長安二府田（指田見秀），綏德、漢中高、趙（指高一功，趙光遠）從西河驛過河，統領夷漢番回馬步兵丁三十萬，權將軍劉（指劉宗敏）統兵十萬過河從平陽北上。又報皇上（指李自成）統領大兵三百五十萬，七月初二日從長安起馬。三路行兵，指日前來。先恢剿寧武、代州、大同、宣府等處，後赴北京、山海，剿除遼左。至叛逆官兵盡行嚴洗，順我百姓無得驚遁&rdo;等語17。這個行牌為了先聲奪人，在兵力數字上不免有所誇張，但表達了大順政權領導人有整兵渡河、同清軍再決雌雄的意向。行牌中宣佈以田見秀、高一功、趙光遠（原為明朝漢中總兵）統兵三十萬為先鋒，也值得注意。他們在大順軍進軍北京時分別留守西安、綏德和漢中，養精蓄銳，兵馬齊整，計劃中讓他們打頭陣，安排也是合理的。大順政權還加緊了反攻的其他準備工作，如籌集軍用物資，在平陽府屬各縣&ldo;派徵鋼、布、翎毛&rdo;等物18；在山西澤州、潞安（今晉城、長治地區）&ldo;打造盔甲&rdo;19；在河南懷慶地區也積極徵集製造箭翎的羽毛20。在軍事方面也採取了一些措施，如清兵部右侍郎金之俊在順治元年六月上的奏疏中說：&ldo;臣接易州道塘報，流賊尚在太原，日事招練。又詢之真定副將王燝雲，偽將馬總兵（當即大順軍大將馬重禧）徑倚固關以蔽我。且連日據守門官軍盤獲流賊奸細，供稱來京探信，實繁有徒。可見逆闖包藏禍心，固未嘗一刻忘東曏者。&rdo;(21)七月間，大順軍還曾派出部隊東出固關，一度佔領了河北井陘縣城(22)。八月，奉南明弘光政權之命前往北京同清政府和談的左懋第也在奏疏中說：&ldo;然道路傳聞，闖賊盤據晉中，以多寇守紫荊、倒馬、井陘等關，似賊不甘心於（虜）而與為難者。&rdo;(23)九月間，高一功部也曾經一度由陝北攻入山西。然而，這些措施畢竟屬於準備工作和區域性行動，大規模的反攻始終沒有成為事實。我們不大清楚李自成在部署反攻時遇到了哪些困難。從一些跡象來看，內部的不穩定是個重要的原因。不穩定的因素包括：一、當時在西北地區的明朝投降將領還掌握著部分兵權，清王朝則利用各種社會聯絡對他們廣為招徠，而他們的態度也或是暖昧難明，或是躍躍欲試；李自成為了防範可能發生的武裝叛變，不得不在戰略要地分駐大順軍舊部，這就必然要牽扯相當一部分力量。這年六月，大順軍綏德守將高一功和延安守將亳侯李過，突然把鎮守榆林的確山伯王良智（即李自成進攻西安時開門投降的明朝守將王根子）處死，由高一功接管了榆林的防務(24)。王良智為什麼被殺，沒有見到能夠