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卿塵悚然驚住，就連夜天凌也未曾料到這般結果，一時詫異。

殷皇后臉色一片雪白，這聽著熟稔的話她曾不知說過多少遍，如今落到自己耳中，方知是如此滋味。她死死盯著太皇太后，卻只見到太皇太后蒼白的眉梢淡掃著冷意，絕然無情，那平靜的目光迫過來，竟讓她止不住渾身發抖，連發間的釵環也顫得輕聲作響。她狠狠握著鳳服華帶的一角，冰滑的絲緞深涼刺骨，兩個女官面無表情地移步上前。

“慢著！”卿塵出聲阻止，趨前跪在太皇太后面前：“皇祖母，殷娘娘罪不至死！”

太皇太后嘴角泛起緩笑，是慈祥，也是堅決：“卿塵，心慈手軟，必留後患，我豈會在同一件事上錯兩次？你也好好看著，要執掌這後宮並不容易。有些人無罪，卻必死。”

這道理卿塵不是不知，卻再求道：“皇祖母，事有可為不可為！”

她苦苦堅持時，夜天凌上前將她挽起，立在那裡淡聲道：“皇祖母，請您開恩。”冰冰冷冷的話語，卻也是求情了。卿塵如釋重負地看向他，他平視前方，似不察覺，只是攬在她腰間的手臂越收越緊。

太皇太后待夜天凌說了這話，含笑凝視他良久，而後唇邊轉出一聲鬆弛的微嘆，揮手道：“帶她下去，從今日起不準踏出清泉宮一步，不準見任何人。”

兩名掌儀女官俯首應命，殷皇后從瀕死的震駭中迴轉過來，懼恨交替，神色青白慘惻。她一一看過眼前三人，猛地廣袖長揮，頭也不回地往殿外而去。

太皇太后一直看著殷皇后驕傲的背影消失不見，身子一晃，扶住几案，似乎所有的精神都已用盡，取而代之盡是疲憊。卿塵和夜天凌匆忙趕上前去，扶持在側，卿塵看了看太皇太后的情形，“皇祖母，我宣御醫奉藥進來。”

太皇太后搖頭止住卿塵，看向夜天凌：“原來你都知道了。”

夜天凌道：“不敢隱瞞皇祖母，孫兒確實已經知道了。”

太皇太后一陣輕咳，微微喘息：“你可恨皇祖母？”

夜天凌道：“皇祖母何出此言？”

太皇太后微闔著眼，歇息半晌，又似是在回憶著什麼，“她今天說的有句話倒是對的，夜氏皇族這些男兒，幾乎個個都困在‘情’字裡。當年穆帝因你的母親發兵西北，待你母親入宮後，更是將國事荒廢一旁，常常數月不朝，以至於權臣當道，內外混亂，民生困苦。我辛苦壓制那些閥門仕族，扶持天帝繼位，原將希望都寄託在他身上，卻不想他竟也迷戀上你母親。我擔心他重蹈覆轍，與穆帝一般糊塗，曾想要賜死你母親，他就跪在這寢宮外面，求了我一天一夜。我本鐵了心不管他，可是第二天，蓮妃竟也來求我，那時候她已經有了你。”她抬手輕輕拍著夜天凌的手臂，長長嘆息：“我的皇孫啊，叫我如何狠得下心來？我答應幫她保住孩子，隱瞞事情真相，但卻要她發誓絕不準迷惑天帝，哪怕連對他笑一笑也不行，亦要她從此就當這個孩子不是她的，交給我來撫養。二十七年，她也算是做到了，我也不曾食言。凌兒，你心裡的苦皇祖母知道，你若要恨皇祖母，皇祖母不怨你。”

長久以來縈繞心頭的疑惑，在太皇太后的一席話中撥開雲霧，夜天凌此時眼前盡是母親的容顏，渺遠，悽清，掩在憂傷下的那雙眼睛曾經多少次暗暗留駐於他，他又曾經多少次報以冷漠與怨恨。

他不由自主地站了起來，獨自轉身面對著空闊寂靜的大殿。二十七年前，他的母親就是在這裡發下誓言，用一生的笑容換取了他的平安。一股悲愴的情緒直衝上心頭，他非但沒有體諒母親，更加沒有保護好母親。孤星蔽日，這個荒謬的預言原來從他出生那一刻起便緊隨著他，莫不平啊，還真是不愧他天朝星相第一人的名號。他幾乎要笑出聲來，堪堪嘲弄自己的自負，事實真相，果然總是千