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又到了冬天，冬天往往是北方人最難受的季節。不但要忍受寒冷的天氣，還要面臨沒有存糧的痛苦，更要經受年關的考驗，一些租用地主豪強家土地的農夫們，每到年關就愁的睡不著覺。但是這幾年的幽州百姓們卻不在懼怕過冬，因為他們有一位為官清廉，勤政為民的好州牧。自從劉虞上任之後，幽州的百姓們，尤其是幽州治所薊郡的百姓們，在劉虞的執政下，都過上了豐衣足食的好日子。

但是今年的冬天，卻被一場大雪打破了往日的安寧。州牧府大廳內，劉虞皺著眉頭坐在主位上，看著眼前的戰報，忍不住憂心不已。因為今年的冬天突降大雪，導致北邊的烏桓人牧養的牛羊被凍死無數，所以烏桓峭王決定再次入侵漢朝邊境，掠奪漢人的糧食、鐵器和女人。

自上任以來，劉虞對待邊境蠻夷的政策，一直是親和烏桓、鮮卑，共同抗擊匈奴。然而此刻烏桓峭王背信棄義，率兵進犯邊境，劉虞心中苦惱不已。嘆了口氣，劉虞說道：「各位都說說吧，現今烏桓來犯，我等該如何應對？若是戰，那就等於和烏桓人翻臉了，勢必將烏桓人逼到匈奴那邊去，破壞了我軍一直以來的合縱連合之策；若不戰，我等怎能忍心坐視烏桓鐵騎南下，使我大漢邊境百姓遭受荼毒？」

聽著劉虞的話，大廳內的二十多位文武官員也都陷入了沉思。敖烈站起身來環顧了一眼四周，然後大步走到大廳中間，朗聲說道：「州牧大人，末將以為應當兩相權衡取其輕，匈奴人天性殘暴，再得烏桓人之助無疑是如虎添翼，更加助漲他們的兇殘，此乃是我大漢邊疆的一大心腹之患；然則，若是放任烏桓人南下掠奪邊疆百姓，必將生靈塗炭，致使邊境不穩，從而使我大漢邊境名存實亡，此是牽一髮而動全身的禍患。所以，末將以為應當保全百姓安危，以安百姓之心；而後擊退烏桓，以震烏桓之膽；最後剿滅匈奴，以絕匈奴之種。」因為是軍議，敖烈顯然不能稱劉虞父親，但是敖烈自己已是身為人主，也不可能像其他幽州官員一樣，稱劉虞為主公，所以敖烈只能折中了一下，稱劉虞為州牧。

劉虞聽完敖烈的話之後，仍然有些猶豫不決。本身劉虞的專長就是體現在治理政事方面，而不是臨陣決斷、領兵打仗，說白了，劉虞是一個出色的內政型人才，但卻不是一個優秀的將領。

見到劉虞依然猶豫不決，寧遠校尉史渙粗聲嚷嚷了起來：「主公，墨寒將軍說的對，這一戰，我們非打不可，依俺看，就不必再商量了，趕緊整軍備戰才是要緊。」

劉虞看了史渙一眼，沒有說話，而是轉頭看向了長史閻柔：「仲興，你怎麼看？」閻柔見劉虞問到自己頭上，略微一沉吟，說道：「主公，柔以為，墨寒將軍所言不差。北方蠻夷天性殘暴，若是我等退讓一次，他們便會認為我大漢可欺，之後就會變本加利，變得更加兇殘。」

這時，都尉齊周和別駕田楷也站起來說道：「我等均以為墨寒將軍所言甚是有理，萬望主公早作決斷。」

當下劉虞也不在猶豫，拿出一支令箭朗聲說道：「既如此，那麼我們便要讓犯境的烏桓人有來無回。史渙聽令，著你速速整頓軍馬，務必於三日內整頓完畢，以便我軍出征。」

史渙大踏步上前，接過劉虞手中的令箭，大聲答道：「諾！」

劉虞再次抽出一支令箭說道：「齊周聽令，著你火速前往遼西，命遼西太守公孫瓚率三千軍為右翼！」

「諾！」

第三次拿出令箭，劉虞遞給了田楷：「田楷聽令，著你前往涿郡，命涿郡太守崔琰率三千軍為左翼！」

「諾！」

沉思了一會，劉虞再次拿出一支令箭，卻沒有著急下達命令，而是在文武官員臉上掃視了一圈之後，才輕輕嘆息了一聲，將令箭點向了敖烈：「敖烈聽令，著你率本部人馬為前部先鋒，本