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沒等皇帝開口，程咬金忙躬身說：&ldo;陛下！劉大人為子報仇心切，這可以理解！然而您貴為九五之尊，一言九鼎，豈能食言於一個姑娘？微臣覺得應該放了這二人，否則難服眾口呀！&rdo;

皇帝聽完程咬金的話，心想：&ldo;朕剛才答應了這位姑娘，只要天牢裡的李懷玉不是五鳳嶺的李懷玉，就放他們出宮！如今此人果真不是五鳳嶺的反賊，那朕就絕不能食言。&rdo;想到這裡，他一聲令下：&ldo;來人哪，馬上帶這二人出宮！&rdo;

&ldo;不用了！&rdo;常秀蘭站起來解下李懷玉身上的枷鎖，二人雙雙伏倒身子叩頭道：&ldo;謝陛下不殺之恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！&rdo;

皇帝擺手把他們請起來，撤退了眾兵。常秀蘭將李生背在背上，一跺腳躍上半空便消失不見了。皇帝和眾人都看的目瞪口呆，想不到世間竟有如此神通廣大的女子。

常李二人回到客棧休息了一宿，次日給李公子報了名。幾日後，科考大開，長安城裡黃土墊道，淨水潑街，眾舉子進入皇宮進行考試。三日下來，殿試結束，眾舉子焦急等待放榜。

皇帝檢視過眾貢士的文章，有三篇文章最為精美，而且對治國談的井井有條，他問左僕射蕭瑀：&ldo;這三篇文章是何人所作？&rdo;

蕭瑀說：&ldo;此乃洛陽舉子李懷玉的傑作。&rdo;

皇帝一聽李懷玉三字，二目一亮：&ldo;哦？不想那李懷玉竟然如此才華橫溢，學富五車。&rdo;…

&ldo;此人的確是治國安邦的棟樑之才，陛下覺得他有中狀元的資格嗎？&rdo;

&ldo;狀元非此人莫屬。&rdo;皇帝當下御筆親點李懷玉為新科狀元，又賜了他一座狀元府，準其誇官三日。

金榜一經公佈，今科前三甲進士紛紛領旨入太極殿聽封。吏部尚書封德彝帶旨到客棧給李懷玉宣了旨，報了喜訊。李懷玉領了聖旨非常激動，一時欣喜若狂，心潮澎湃，流下了欣慰而又辛酸的淚水。他怎麼都沒有想到自己有一天會中狀元。

李懷玉一路上費了千辛萬苦，遭了數次劫難才趕到京城，然而他用自己自強不息，百折不撓的精神終於贏得了狀元稱號。這真是：有志者，事竟成；吃得苦中苦，方為人上人。

李懷玉來到太極殿，皇帝御筆親點他為新科狀元，又賜了他一座狀元府，準其誇官三日。

新科狀元隨吏部尚書封德彝進了狀元府，頂戴花翎，身罩朱紅蟒袍，腰圍玉帶，胸掛大紅花，腳踩厚底朝靴，顯得英姿颯爽，氣宇軒昂。公子出了狀元府，騎在一匹高頭大馬上，有兵丁前簇後擁，鳴鑼開道。常秀蘭馬前護衛，吹鼓手響吹戲打，奏樂助興。街頭之上黃土墊路，清水灑街，觀看的人們裡三層，外三層的擠在兩旁，誰見了都羨慕。路過店鋪商號，人們鞭炮齊鳴，表示祝賀。

李懷玉誇官三日，登門拜訪了幾位朝中大臣。待一切事宜都辦妥貼，便住進了狀元府，等候天子給他加官封爵。

這天夜間，月光撒滿大地，李公子立在當院，抬頭仰望星空，一時思緒萬千。想自己的狀元夢雖已實現，然而身邊連一個親人都沒有，他心裡真好像打翻了五味瓶一一什麼滋味都有。他不知母親現在可好，也不知長兄下落如何，更不知自己日思夜想，魂牽夢繞的吳鳳英和張美英現在何處。公子越想越難過，好希望自己思念的每一個人都能早日與自己團圓。

第七十六章 文士掛帥

&ldo;公子，在想什麼呢？&rdo;

李懷玉回過頭一看，是秀蘭姑娘。他忙用微笑掩飾住悲傷，說：&ldo;沒什麼，就是想母親和哥哥了，不知他們在什麼地方！&rdo