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正是這一優良麥種，在經過國家檢查後，將被&ldo;批准&rdo;為在數千萬公頃土地上播種的種子，而現在卻被人們運到糧站並將磨成麵粉了！糧庫的那些人怎麼可以把這些優良麥種當成商品糧呢？檔案上肯定明確記載著：這是最優秀的超級麥種呵……

不言而喻，費多索娃從地上撿起的兩捧麥種是不夠用來透過國家檢查並得到正式承認它們是優良麥種的。他已經起碼被耽擱了幾年時間，他明白，戰後，如果他還活著，他不得不重複已做過的試驗……

一想起女兒，他覺得最可怕的是自己無能為力；在那遙遠的伏爾加河下游地區，一個幼小的、他如此珍貴的生命在飽受折磨，而他卻無能為力，不能給她以任何幫助……還在戰前，他就在什麼書中讀到過的一句話始終在他腦中縈繞：&ldo;關節炎引起的痛感舔著關節，咬著心臟。&rdo;&ldo;舔著關節和咬著心臟&rdo;呵！

&ldo;怎麼辦……&rdo;西日尼亞克放慢速度問道，&ldo;我們停在這兒嗎？……&rdo;

阿廖辛迅速地看了一下四周。原來已經過了什洛維奇森林，他們正駛進三天前卡車把福姆岑柯和魯日諾夫送來的那個地方。他同塔曼採夫說好了，就在小河的橋頭會面。

&ldo;好吧。&rdo;大尉端起衝鋒鎗，下了車。

當塔曼採夫走近他時，從他的外貌上阿廖辛就立即明白了：發生了什麼重要情況，因為塔曼採夫的軍衣上血跡斑斑，手中還提著一個包裹。就在這一瞬間，他注意到了小鐵鍬，他拿起鐵鍬，上下左右仔細地觀察了一番，發現了刀削的痕跡，他想，這大概就是古謝夫的鐵鍬……他們是在什麼地方找到的呢？

這種猜測自然是需要證實的，而這正好幫助他擺脫了收到那封信以後的精神狀態。他記得，古謝夫是出發前一天在倉庫裡領的鐵鍬，所以他還沒來得及使用它，而這把鐵鍬卻已經被人用過，掘過土；阿廖辛急忙動手去剝那留在鍬把和鐵鍬頸部之間的泥土。

這是沒有雜質的砂壤土。乾淨、輕柔、非常潔白。&ldo;道奇&rdo;牌汽車丟失工兵鐵鍬一事，證實了波里亞可夫的下述推測是有道理的：他認為藏有我們正在搜查的發報機的秘密地點就在這一帶。如果這確是古謝夫的鐵鍬，，那就是說……阿廖辛只在一個地方見到過這種輕柔的、非常潔白的砂壤土，就是在什洛維奇森林中長有混交松樹林的一塊不大的地段上，他當時就發現，這些樹同土壤有不可分的依賴關係。如果這確是古謝夫的鐵鍬，那末，這個秘密地點很可能今天，最遲明天就可以找到……如果發報機還藏在那裡的話……

如果這確是古謝夫的鐵鍬，那麼，它放在尤莉婭家的吊鋪上這一事實證明，巴甫洛夫斯基同我軍正在搜查的敵特小組有聯絡，這是非常重要的事實，於是，阿廖辛就自然地想到，在這種情況下，波里亞可夫和將軍該會多麼高興。

他用手揉著一小撮砂土，斜眼瞅了一下塔曼採夫擺在雨衣上面的東西，他看了一會兒，把各種因素聯絡起來一想，就明白了，塔曼採夫試圖逮捕敵人，但沒成功，也許，除了擺在面前的這些東西之外，剩下的不夠只是一具屍體而已……如果確實發生了這種事情，那麼，在這種情況下，很難想像會發生比這更令人心痛的過失和令人不快的事情了。

&ldo;這是些什麼？&rdo;阿廖辛指著雨衣上擺的東西，蹲在