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那個人看見他們三個後，是走過來了，果然是小靈傑他爹。夜幕籠罩下小靈傑只能看見他爹臉上的大致輪廓，不知道他爹的表情是喜還是悲，他下意識地抱緊了狗柱，一種可怕的恐懼感在一剎那的夜幕掩蓋下緊緊地扼住了他的心，周鐵蛋也從胡胡李的表現上看出了不妙，但他不敢往下推測，因為從眼下情況看，他們三家哪家都保不準會發生突如其來的災難性打擊，倒是狗柱剛見著他爹，高興勁兒還沒放下，幾步跑上去抱住胡胡李的雙腿說：

&ldo;李大叔，您是專一接我們來了？&rdo;

胡胡李沒有作聲，小靈傑抖抖地叫了一聲&ldo;爹&rdo;才把他從遙遠的思緒裡扯回來。狗柱還抱著他的腿，仰著下巴頦，黑暗中他的雙瞳如水晶球一般明亮。胡胡李的眼窩一點一點地泛潮，發熱，他忍了忍沒忍住，一顆淚珠落到狗柱仰起的臉上，滾燙滾燙的。

&ldo;李大叔，你咋會哭了？&rdo;

狗柱很不理解，他們三個人沒有一個缺胳膊少腿回來的，李大叔咋還哭呢？愣小子到現在還沒轉過彎。

小靈傑的淚水也在不知不覺間奪眶而出，沒有人看見，他也沒想到擦，狗柱仍在不依不饒地追問，大有打破砂鍋問到底的氣勢。小靈傑知道老爹此刻根本無法回答狗柱的追問，好在悲痛並沒有讓他完全喪失平日的聰明才智，他靈機一動，沖老爹說：

&ldo;爹，天這麼晚了，今兒晚上就讓狗柱住咱家吧！我們倆好好聊聊天。&rdo;

胡胡李仍然沒有說話，黑暗中只是重重地點了一下頭，狗柱又覺出兩顆滾燙滾燙的淚珠砸在他臉上。

周鐵蛋心中那層厚紙忽然被撕破了，撕破那層厚紙的是一隻無形但卻巨大的手。與厚紙被撕破同時他的心驟然一陣緊痛，從心裡擠出來的鮮血一下子衝上頭頂，有一股杏紅的苦味霎時從嘴裡瀰漫開來，他似乎看到死亡的蓓蕾在河灘上每一棵柳樹的樹頂慢慢綻開。他感到一陣眩暈。

狗柱還被蒙在鼓裡，乖乖地跟著胡胡李和小靈傑回家去了。周鐵蛋一個人呆呆地站在河灘上，良久，他&ldo;撲通&rdo;一聲跪在地上，把頭埋進沙子裡號陶大哭。

狗柱直到被外爺引走之前為止尚且不曉得她媽已經投了子牙河，連屍首都沒留下。事情發生在小靈傑他們走後不多久，狗柱早上起來走得匆忙，看他媽睡得正香，也沒理會。狗柱他媽從昨兒後晌到半夜，哭得恍恍惚惚的，早上起來後沒洗臉就接著又哭，哭完了才想起以後要和自己相依為命的兒子從昨兒個到今兒一直沒見影。他媽立刻慌了手腳，在屋裡找了兩遍沒找著就出門奔子牙河去了。看見她跳河的是幾個在河灘上玩石子的小孩。他們一看有人掉到河裡後嚇得全跑回家了，吞吞吐吐地給爹媽說有個婦女，好像是狗柱他媽掉河裡讓大水沖跑了，大人們初始以為小傢伙是說瞎話，巴掌都動用了，小傢伙哭著死不改口。大人們這才到河灘上去看，河裡水流依舊，有人掉進去也不會留半點痕跡。大傢伙兒七嘴八舌議論了一回，分頭去沿著河灘和狗柱他家往河邊的路上找，往家裡去的人在路上拾到一隻跑掉的鞋。據幾個常跟狗柱他媽嘮家常的婦女說，那隻鞋肯定是狗柱他媽的，於是狗柱他媽尋了短見的事實才被大傢伙兒相信，天快黑下來時沿河岸走的那批人才回來，一無所獲。大傢伙兒巨眼洞燭，早就預料到這個結局，派人沿河岸尋找，只不過是盡點活著的人的心意罷了。當下開始商量狗柱他家的後事如何料理，婦女們撒了不少同情和憐憫的淚水，男人們抱著腦袋吸了不少旱菸。主要問題集中到狗柱這小子以後該咋辦上，討論也就在此處卡了殼。眼淚是不值啥錢的，大家都可以抹，既表示了沉痛的哀思，又不傷及經濟的&ldo;元氣&rdo;。所以大家哭得都像是死了親爹。至於狗柱咋辦，