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後秦的皇帝姚泓，學問大，愛寫詩，待人也好，就是不適合做皇帝。他不善處理國家大事，又體弱多病，姚興幾經猶豫，才立他為太子。他即位時雖果斷地平定了姚愔的內亂，卻拿不出辦法挽狂瀾於即倒。匈奴叛他，仇池叛他，赫連勃勃在他後秦境內到處煽風點火，到頭來，又遇上劉裕這亂世梟雄的終極挑戰。

劉裕大軍在彭城集結，沿黃河向西進發，一路上受降了後秦的守軍，來到洛陽附近的成皋。守將姚洸向姚泓求救，這時姚泓還在應付赫連勃勃的侵襲，東平公姚紹勸他把安定的軍民遷到關中，充實防守力量，姚泓不聽，只給姚洸派了可憐巴巴的一萬步兵和三千騎兵，援兵還沒趕到，姚洸就已頂不住，向劉裕獻城投降。

正當外敵入侵時，後秦宗室幷州牧姚懿又起兵作亂，意欲廢姚泓自立，姚泓的精兵強將，不得機會對付晉人和夏人，白白消耗在平定內訌的戰爭中。可憐的姚泓，居然在正殿朝見百官的時候，忍不住心中的苦痛，和大臣們一起放聲痛哭。

（這樣的場景恐怕也是難得一見。古往今來的政權，有盛自有衰，盛則喜、衰則悲，但悲成姚泓那樣，還真是不容易。這讓我想起了發生在南燕的一個真實的笑話：有個叫王始的人在泰山集結了幾萬人，自稱太平皇帝，稱父親為太上皇帝，兄弟為徵東、徵西將軍，置立百官。南燕的軍隊來打他，把他給抓起來。殺頭的時候，有人問他：&ldo;你老爹和兄弟在什麼地方？&rdo;他說：&ldo;太上皇帝在外避難，徵東、徵西被亂軍所害。&rdo;他妻子很憤怒地說：&ldo;你就是因為你這張嘴才落到今天這步田地，為什麼還不醒悟呢？&rdo;王始回答說：&ldo;皇后啊，自古哪有不破敗的家，不滅亡的國呢？朕崩就崩了，終不改帝號！&rdo;這個王始雖然可笑，說出的話確實是千古箴言，想到最後不免讓人惆悵一番。）

姚泓再哭也救不了自己，東晉義熙十三年（公元417年）初，晉軍已盡得關東河南之地。這時河北的北魏成為秦晉之戰的微妙因素：姚泓向拓跋嗣求援，劉裕則向拓跋嗣借黃河之道攻秦。拓跋嗣召叢集臣商量。

祭酒崔浩很高明，說：&ldo;劉裕對後秦是勢在必得，我們要是阻斷他的河道，就是代秦受敵，與晉為敵，不是好辦法。不如就把河道借給他，讓他西進，然後阻斷他東退的道路，要是劉裕攻下長安，肯定會感激我們，攻不下呢，我們也還不失一個救秦的美名。&rdo;拓跋嗣想來想去，覺得不妥，還是派了十萬步騎兵駐守黃河北岸，靜觀其變。

劉裕水軍沿黃河西行，北魏的軍隊就在北岸跟著走。一碰上風大水急，晉軍有漂到北岸的，就被魏軍攻殺。魏軍對付劉裕的方式，是敵進我走，敵退我攻。劉裕派將軍丁旿帶上七百個士兵，一百輛兵車，衝上北岸。在離岸一百來步的地方，用兵車擺了一個叫做&ldo;卻月&rdo;的半圓形陣勢，兩頭靠著河，每輛車上坐七個士兵，然後在陣中豎起一根白羽毛。魏軍搞不懂這陣勢，也不敢亂動。忽然，卻月陣中的白羽毛舉起，劉裕的將軍朱超石便率領兩千個士兵帶著一百張大弩，衝到陣中，每車增加了二十人。

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十六　劉寄奴卻月退魏兵(2)

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魏軍見陣勢擺完，心裡感覺有底，便以三萬騎兵進攻晉陣，晉軍的大弩果然抵擋不住。誰知道劉裕這陣勢另有妙處，他讓朱超石另外佈置了一千多支三四尺的長矛，裝上大弩，用鐵錘敲打，這一矛飛去，便能洞穿三四個魏兵。北魏的軍隊像見了新式武器一樣，一下子便四散奔潰，死屍成山。晉軍乘勝追擊，北魏損失數千士兵，劉裕就此打通了西進之路。拓跋嗣得到訊息，直對崔浩的建議追悔莫及，這個漢