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科爾曼拿起槍仔細察看起來，福爾摩斯轉身去檢查壁爐上方的牆壁。這位警探說：&ldo;真奇怪，這一回你居然說對了(我被他的話氣得臉都要白了)。這不過是把漂亮的發令手槍。&rdo;

福爾摩斯轉身面對他，演戲般地指著牆。&ldo;你看見這牆紙上手槍形的印痕嗎?這裡有兩顆釘子，原本是用來掛手槍的。壁爐上還有幾件輕武器。或許我們能同奧斯丁先生談談，當然先要承蒙你的允許。&rdo;

科爾曼想了想。&ldo;沒問題。我叫他來。&rdo;

哈里。奧斯丁長著一副運動員般的身材，可是那張臉卻令人一見就想笑。長長的下巴，還有小丑共有的那種呲牙咧嘴的笑容。我對他還有點印象。幾年前我們與桑格打交道時，他是馬術表演&ldo;奧斯丁兄弟&rdo;的演員之一。他也清楚地記得我們，這種記憶力常常是馬戲團或劇團中人所特有的。

他似乎很高興再次見到我們，詼諧幽默一番之後，便回答了我們的問題。&ldo;對，我同意傑克遜的話。庫珀並不真的想傷害誰，而且老人確實對他過分了。至於剃刀，

那是桑格放在壁爐上用來給那些寵物美容的，像金剛鸚鵡啦，猴子啦(他不捨得把這些寵物賣掉)，用這把刺刀給它們磨磨指甲之類的。由於有一次他在給狗清除面板上的疙瘩時，弄傷了自己，於是便用木條把刀片固定住了。手槍?哦，那是馬戲團在上演《梅茲帕》時用的道具，只能放空彈。&rdo;

福爾摩斯問道：&ldo;你是否認為他來時還帶了一把槍?&rdo;

奧斯丁說：&ldo;不，可我覺得他本可以帶的。那把道具槍原是掛在牆上的，扭打中被碰了下來。&rdo;

哈里。奧斯丁提出帶我們去參觀一下農場，科爾曼也許很高興擺脫我們，於是同意我們在有人陪同的情況下四處走走。他對我們最後說的話是：&ldo;千萬別插手任何事，把破案的工作留給專家來幹!&rdo;

房子的緊後面是幾間普通的穀倉之類的建築，遠處的農田裡有牛馬在吃草。在離房子大約五十英尺，靠近農田的地方有一個物體我們倆都覺得眼熟，那就是喬治勳爵常說的&ldo;瓦多&rdo;，而我們通常稱之為大篷車。它還是老樣子，銅製的車身依舊光亮如新，窗戶依舊垂著整齊的窗簾。我曾多次看見喬治勳爵坐在它的踏腳上，用挑剔的眼光審視著駐地的一切。

奧斯丁告訴我們，這位前馬戲團老闆有時在屋裡睡不著，常常會換到大篷車裡來睡。我指著一間大棚屋，或者說是一個木頭小倉庫，問道：&ldo;這是用來貯藏東西的嗎?&rdo;

但奧斯丁搖搖頭。&ldo;主人把它租給了一個狂妄的發明家;鬼知道為什麼，他又不是靠租金生活。他叫赫爾。克勞克。想見他嗎?&rdo;

福爾摩斯點點頭。於是奧斯丁把我們帶到那間大棚屋前。只見門前貼著一張告示：私人場所，閒人免進。可奧斯丁沒理會便開始敲門。裡面的砰砰聲停了下來，終於，門開了。此人矮胖粗壯，一頭短髮，脖子颳得光溜溜的，看上去像是北歐人。

他說話喉音很重。&ldo;什麼事，想幹什麼?哦，原來是你呀，哈里!&rdo;

奧斯丁向克勞克介紹我們倆之後，主人便欣然讓我們進了他的大車間。木匠臺上擺放著各種各樣的工具，牆上掛著大些的機械裝置。屋子的那頭還有一樣奇怪的東西，下面由木頭支架撐著，誰看了都會覺得像是一根巨大的銀色香腸。其實，這是一艘按比例縮小的飛艇模型，下面是運載乘客和貨物的吊籃。不過，依它的大小來看，也許只能接納像桑格馬戲團的侏儒那麼矮小的乘客!赫爾。克勞克儘管在門上的那張告示上口氣強硬，但態度還是十