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接著，我和福爾摩斯分別向她講述了我們的匈牙利之行，以及在那一週裡所發

生的一切。她提了很多問題，我們都給予了準確的回答，然而，她似乎仍不明白，

火氣越來越大。最後，除了把霍迪尼歡迎她前去團聚一事告訴她外，就再也沒什麼

好說的了。

她不屑一顧地哼了一聲，&ldo;他在開什麼玩笑!難道他真的認為我會在那四處都

是穿堂風的破古堡裡生活，眼睜睜地看著他和那個女人生兒育女?不!我才不會去

呢。我僱傭你們是為了幫我找到有利的證據，證明哈里確實死於謀殺，從而使我能

拿到那筆鉅款，成為一個真正的富婆。我現在只好再拿出點錢來，擺平這事，封住

你們的嘴。要多少錢?開個價吧!&rdo;

她這種明目張膽的賄賂使我驚得一時語塞，福爾摩斯卻鎮定自若地說，&ldo;霍迪

尼夫人，是你要求我，不，是你懇求我調查霍迪尼的真正死因。現在已真相大白，

遺憾的是它不合你的心意;我也認為這事最好不要向外透露，但如果政府有關人員

要求我作出解答，我只有道出真情。當然，我不希望政府或警察對此事感興趣。&rdo;

福爾摩斯的這席話使她如釋重負，她從椅子上站了起來，搖搖晃晃地朝飯店門

廳走去，快到門口時她轉過身說，&ldo;福爾摩斯先生，你將會收到我的支票。我欠你

一份情!&rdo;

我們又坐了一會兒，酒吧裡的常客，那些高談闊論的戲劇評論家、憤世嫉俗的

小說家，都沒有留意到比阿特麗絲怪誕的情感發洩。我們繼續談論著霍迪尼令人難

以置信的身世之謎，慢慢地品嘗咖啡，福爾摩斯給菸鬥裡裝滿菸絲，期待著回到布

朗斯通旅館裡好好休息一番。

&ldo;福爾摩斯，現在整樁案子已經結束，你可以把霍迪尼與比阿特麗絲的隱秘告

訴我嗎!&rdo;

&ldo;當然可以，你是我最老的，不，你是我惟一的朋友，我相信你決不會把這個

秘密吐露給別人，尤其是那些熱衷於閱讀偵破故事的讀者!&rdo;說著，他湊近我，在

我耳邊輕聲說了一個字。他的擔心幾乎是多此一舉，因為我決不可能把它寫入本書

中。我頂多隻能說，對比阿特麗絲摑福爾摩斯的那記耳光，我表示理解。

完

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