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翻起這些不快的回憶讓他覺得惱火，多確斯站住了。「等等。」他固執地說道。「我一定得知道出了什麼事。你要把我帶到哪裡去?」他張望著漆黑的洞廳。「其他人在哪裡?怎麼不亮燈?」

「請跟上來，多確斯執事。」在空曠中迴響的聲音若不是語氣嚴厲，倒顯得頗為悅耳。多確斯現在看清光和聲音都是從同一個地方傳來的‐‐梅林的拇指。「一切將得到解釋。」

「凡亞。」多確斯嘀咕著。他打了個哆嗦，渴望能回到溫暖的床鋪。

大廳已經多年不曾開啟，周圍冰寒刺骨，散著岩石的潮氣與織毯的發黴氣味。執事打著噴嚏，用袖口抹了抹鼻子，再次跟上前，一直走進光裡，像只貓頭鷹一樣眯起了眼，站到教廷主教閣下面前。

「親愛的執事，抱歉打擾你休息。」

凡亞主教站起身‐‐為了迎接一位地位低下的執事，這可是前所未聞。而且這位執事已經當了四十年執事，很可能因為他的毒舌和直言不諱的不良習慣至死還是一位執事。有人說，若不是宮裡某位很有勢力的家族成員在保護他，多確斯老早就在岩石守護人中間的一塊棺材板上躺平了。主教這番頗有敬意的表現可謂是空前的，但絕後卻是未必。多確斯躬身行禮，竭力讓自己收起驚訝，這時候凡亞伸出了手，並不是讓多確斯親吻手上的戒指，而是讓執事有幸握著那些圓胖的手指。

要是我現在死了，肯定會直直地往上飄到艾敏那裡去。老執事自嘲道。但他接過主教的手，按上自己的前額，竭盡了就他這把年紀能裝出來的模樣，擺出一副虔誠迷醉的形象，心裡想著得讓自己看起來像是被燻昏的表情。那些手指的觸感讓人不快，就像條剛被抓到的魚一樣冰冷，還在他的手裡微微發顫。凡亞也許是意識到了這一點，很不體面地飛快抽回手，回身坐下，將他裹著紅袍的偉大身軀堆在壁龕裡平實無奇的石頭寶座上。光在凡亞背後亮起，多確斯機靈地注意到那些光是從牆上的某個魔法光源裡射出的。光使主教的臉籠罩在暗影中，同時照亮了所有面對著他的人。

多確斯掃了一眼周圍，眼睛已經適應了亮光，不知道自己接下來該做什麼。他發現引他來此的杜克錫司已經不見了，若不是消失了，就是融化在陰影之中。但是他覺得周圍還有那個陰暗教團的其他成員正在監視聆聽，但他看不到他們。多確斯在大廳裡能看到的只有另一個人。那是個年老的觸媒聖徒，穿著破舊的紅袍，縮在一張石椅上。那張石椅看來是匆忙喚出，立在主教寶座旁邊的。那人垂著頭。多確斯能看到的只有稀薄的蓬亂灰發團長在看來很不健康的灰色頭皮上。主教迎接多確斯的時候，這人也沒有動彈，只是坐在原位低頭盯著自己的鞋子，這副模樣讓執事覺得有點眼熟。

多確斯想偷瞄一眼那人的臉，但從他所站的位置根本看不到，而執事在被主教遣走之前，也不敢冒險引起那人的注意。執事的目光轉向凡亞，看到主教閣下不再看著他，而是‐‐看起來像是‐‐向一片黑影揮手示意。

多確斯看到黑影回應時倒也不覺得奇怪，那片黑影結成了給他引路的年輕巫術士的人形。罩著黑袍的腦袋低垂著聽從凡亞的悄聲私語，於是多確斯趁機朝他的觸媒聖徒教友靠近了一步。

「兄弟。」多確斯柔聲親切地說道‐‐他樂意的時候也會用這種語調說出刻薄話。「恐怕你身體不適。我能幫‐‐」

聽到這話，那名觸媒聖徒抬起了頭。一張憔悴的臉正看向他，他剛才和氣的聲音在那雙眼睛裡激起了淚光。

多確斯的話音消失了。他大吃一驚，不僅嚥下了想說的話，差點把自己的舌頭都吞了下去。

「沙