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秦始皇本來是要立他為太子的，但由於蒙毅的反對才沒有立成。於是，秦二世大怒，把他倆都關了起來，又派使者逼二人自殺。蒙恬開始還不肯，要面見秦二世，申說自己的冤屈。但使者哪能不知道秦二世的心思，自然不許，於是蒙恬只好服毒自盡。在蒙氏兄弟之後，右丞相馮去疾，將軍馮劫等老臣，也被莫須有的罪名逼得自殺。朝中的功臣除李斯之外，都被清洗得差不多了，一時朝堂空虛，倖存者人人自危。空下來的位置，就被趙高安插了自己的親信。他的弟弟趙成被任命為郎中令，掌握京師和皇帝的衛隊，女婿閻樂為鹹陽令。其他如御史、侍中等官，也都換成了趙高的人，朝中到處都有趙高的爪牙和耳目。

殺了許多朝中的大臣，秦二世又開始盯上了地方官吏。在他即位的第二年，即公元前209年年初，他效法自己的父親秦始皇，也巡遊天下。南到會稽（現在的蘇州），北到碣石（現在河北昌黎北），最後從遼東（現在遼寧的遼陽）返回鹹陽。在巡遊途中，趙高勸他應該趁機樹立自己的威信，把那些不聽話的官吏統統殺掉。於是秦二世不問青紅皂白，就連連下令誅殺異己，結果弄得大臣們惶恐不安，人人自危。

秦二世對趙高言聽計從，趙高的權勢一天天在增長，於是對李斯的丞相之位便產生了覬覦之心。但是，李斯也是扶助秦二世繼位的功臣。而且，在深受法家思想的秦二世看來，李斯的存在正好對趙高起到權力制衡的作用。所以，儘管趙高在他面前大講李斯的壞話，他卻沒有馬上採取什麼行動。這個時候，由於秦二世的嚴刑酷法，橫徵暴斂，激起了陳勝、吳廣的起義。李斯數次進諫，秦二世都不理他。卻派使者來指責他身為丞相卻不能使國家安定，反弄得盜賊蜂起。李斯受到指責，惟恐自己失寵，就寫了一篇文章勸秦二世行&ldo;督責之術&rdo;，向秦二世獻出了獨斷專權、酷法治民的治國方法，給他的暴政火上澆油。但這一招並不奏效，秦二世最終還是聽信了趙高的讒言，把李斯抓到監獄裡去了。

李斯在監獄裡受到嚴刑拷打，但他還幻想著秦二世能明瞭他的冤屈，便在獄中寫了一封自辯書，託獄吏上達秦二世。但這封書卻落在趙高之手。趙高怕李斯會翻供，就叫自己的親信裝作御史侍中去輪番審問李斯。李斯不知其中有詐，就以實情相告，結果每次都遭到殘酷的拷打。後來，秦二世派人來核實李斯的供詞，李斯以為又如前幾次一樣，始終沒敢改口，承認了謀反的罪名。

趙高把這份供詞上奏給秦二世，秦二世看後還非常高興，以為要是沒有趙高，就幾乎上了李斯的當了。於是李斯被定成死罪，腰斬於鹹陽，夷滅三族。臨刑前，李斯淒楚地對他的二兒子說：&ldo;我現在再也沒有機會和你牽著黃狗，去上蔡東門打獵了。&rdo;李斯一死，朝中的大權完全集中在趙高手裡。

胡作非為的始作俑者(1)

秦二世從登上皇位，到大肆殺戮，胡作非為，以致身遭橫死。所有的這一切，都和他的老師趙高有很大關係。若說秦二世一朝的政事，都是系在趙高的手上，也不為過。那麼，這個權勢通天的趙高，究竟是怎麼樣的一個人呢？按照歷史上的一般說法，我們都認為他是個典型的奸臣。但是仔細檢索史書中的相關記載，我們卻會發現，還有另外一種可能性，在隱隱的浮現。

這所有的一切，都要先從他的姓氏談起，他姓趙，和戰國時趙國的國君同姓。按照《史記》的說法，是&ldo;諸趙疏遠屬也&rdo;，也就是說他是趙國王族的後裔。當時已經是秦統一的前夕，在秦始皇凌厲的軍事進攻面前，山東六國很快就土崩瓦解，六國的許多王室貴族被俘被殺。趙高一家作為趙國的貴族，趙王的遠親，雖然逃脫了被殺的厄運，但卻做了秦國的俘虜。他的父親被處以宮刑，母親成為秦宮的奴隸。趙高及其