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這位褚淵不但是個帥哥,還有上佳的風度。不管在什麼場合,只要他一出場,就成為眾人視線的焦點。每次退朝的時候,朝廷百官甚至於那些外國的使節,都伸著脖子目送他遠去,一副戀戀不捨看不夠的樣子,直到他越走越遠,看不見了,眾人才心滿意足而散了。可即使在這樣嚴重的注目下,褚淵還能保持泰然自若,步履如常。現在他到了公主府,也把他的這份&ldo;風度&rdo;保持了過去。任憑公主打扮得花枝招展,在他面前逞嬌獻媚,他卻絲毫不為所動。公主對他拉拉扯扯,他就朝她一翻白眼。公主生起氣來,責備他說:&ldo;你看起來倒是儀表堂堂的男子漢,怎麼一點陽剛之氣都沒有!&rdo;褚淵就斯斯文文地回答說:&ldo;在下雖然不才,但如此違反情理的事卻是不做的。&rdo;後來公主逼得急了,他就聲稱:&ldo;你再這樣逼我,我就自殺!&rdo;對於這樣的&ldo;貞節烈夫&rdo;,山陰公主也無可奈何,留了他十幾天後只好把他放了回去。
山陰公主在褚淵這裡碰了釘子,卻不死心,她又覺得皇帝也不能滿足她了,就對皇帝弟弟提出了新要求:&ldo;妾與陛下,雖然男女不同,但都是先帝的骨肉。陛下你後宮無數,美女如雲,我卻只有駙馬一個人,這事情太不公平了。&rdo;劉子業想想姐姐說得也很有道理,就給她找來了三十個&ldo;面首&rdo;。&ldo;面&rdo;取其貌美;&ldo;首&rdo;取其發美,其實就是男寵。公主得到這些&ldo;面首&rdo;,果然芳心大悅,天天和他們朝歡暮樂,雲雨無時,倒把皇帝弟弟忘到一邊去了。劉子業十分不滿,卻也管不了自己的姐姐,只好由她去了。
劉子業被山陰公主冷落了,又開始打起自己姑姑新蔡公主的主意。新蔡公主和他的妃子路氏是遠親,不時到宮中探望。劉子業見她雖然年近三十,卻生得杏臉桃腮,千嬌百媚,十分怡人,就動了覬覦之心。一次他借路妃的名義,又把新蔡公主召進宮來。
新蔡公主進得宮來,卻不見路妃的蹤影,只有皇帝劉子業坐在那裡,不禁起了疑心,就向他詢問路妃何在。哪知劉子業更不答話,竟把她抱上床去。新蔡公主大驚,拼命掙扎,還大叫著說自己可是陛下的姑姑,陛下不能做這樣逆倫的事情。劉子業卻說姐姐尚能侍寢,姑姑又有何妨,後來更是抽出劍來威脅她。新蔡公主無可奈何,只好屈從。
劉子業得到新蔡公主,對她十分迷戀,一直留她在宮中,不肯放回去。這時,新蔡公主的小兒子生了急病,駙馬何邁愛子心切,連連催促公主回府。劉子業一看搪塞不過去,就索性找了個宮女的屍體封在棺材裡給何邁送去,假稱新蔡公主已經暴病而亡。
何邁見抬回一口棺材來,雖然傷心,但因為多少聽到過一點風聲,也暗暗懷疑。就開啟了棺蓋,棺材裡有一具女屍,衣服彷彿是新蔡公主穿過的,可是面目已經劃亂,無法辨認了。但這時皇家已經預備好了葬禮,何邁只好先把那身份不明的女屍按公主禮儀葬了。後來他多方打聽,知道劉子業把妻子扣在宮中,憤怒不已,就暗地裡蓄養死士,準備找個機會除掉這個昏君。結果被人告發,劉子業便殺了何邁,更心安理得的讓新蔡公主常住宮中了。他封她為貴嬪,為了掩人耳目,還讓她改姓謝,後來又要封她做皇后。但這位謝貴嬪到底沒他臉皮那麼厚,總覺得心存羞愧,便苦苦拒絕。劉子業只好立了路妃做皇后,但一直寵愛謝貴嬪。
劉子業作的荒唐事還不止於此。他對那幾個關在宮中的王爺十分猜忌,總想找個藉口把他們殺掉,於是,他想出了一個令人瞠目結舌的法子來。建安王劉休仁的母親陳太妃,年近不惑,而容顏卻顯得十分年輕。劉子業就命令右衛將軍劉道隆逼淫陳太妃,還讓她的兒子劉休仁在一邊看,並告訴左右侍