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滿庭蘭桂是春光

繼世衣冠皆祖德

這是光緒年間商洛直州州牧胡啟虞的墨寶，也是孫老者水火棍生涯的紀念。中堂正前的櫃蓋上，一架精緻的插屏鏡裡刻著&ldo;孫氏歷代祖宗考妣大人神主&rdo;的牌位。插屏鏡兩側是兩個紫木旋的香筒，裡邊插著土香和木蠟。插屏鏡前是一尊黑裡透紅的香爐，香爐裡密密麻麻地插滿了燃盡的香扦子。

這屋裡有一處不同一般農家的地方，是門背後三塊土坯支起的一方泥案。泥案上的青花瓷碗裡盛有半碗泥水，兩支毛筆架在碗沿兒上。這是孫老者的愛好，他一輩子崇敬文墨，坐衙門時就跟文案上的先生臨顏真卿柳公權，回鄉裡了筆紙都要花錢買，就支了這個土坯臺子，每日閒餘了坐小板凳上寫幾筆，是休息，也是修養。重要的是他要品味毛筆蘸了泥水在土坯上執行的那種感覺，潤潤兒的，綿綿兒的，彷彿犁頭在濕地裡劃過，彷彿春雨在沙地上泅浸……

老販挑把黃豆袋子放到腳地上不是，放在櫃蓋上也不是，最後放在老圈椅裡。見屋角有個小板凳兒，他就在一邊坐了吸旱菸，間或吐一口痰在腳下。

孫老者提著袍子角兒跨進門檻，老販挑就蛇起身要打招呼。可這老親家忙呀，他在櫃蓋上取了戥子，轉身又給隨同的人交代什麼，噝噝嚕嚕地壓著聲兒說話。他回來又出去，老販挑就站起又坐下。他在院裡喊海魚兒，高聲問是誰沒眼色把糧食口袋放在老圈椅上，老圈椅是放糧樁子麼?

孫老者壓根兒就沒有看見老親家的到來。當他再一次進了堂屋的時候，老販挑就忍不住站起來。他要給親家打個招呼，還要趕天黑回到亂石窖去。

&ldo;噢，是老哥你呀!就聽說十八娃回來了，想著你應該把娃送下來的。&rdo;孫老者說著，把手臂在空裡虛劃一下。老販挑說：&ldo;娃身子好著哩，背了些黃豆來，你州川裡缺這。&rdo;他沒敢說是給娃補哩，更沒有說路上碰到的危險事。草廟溝裡越是出怪事，州川里人越是瞧不起。

老販挑說：&ldo;天不早了，我回呀，娃就交給你啦。&rdo;孫老者說：&ldo;你不看我忙得腳後跟都朝前走哩，怎麼說走就走呀?你不來我還想差人去叫你哩，染房上的差事娃都下去收帳了，染料鍋上搭把火的人都沒有。&rdo;老販挑心下不悅，就說：&ldo;窮人家一年到頭忙活，財東家一年到頭也忙活，想著宮裡娘娘清閒，可聽人說太清閒了又犯惶。&rdo;孫老者說：&ldo;誰是財東呀?你一根扁擔下南陽，回來銀子錢拿哨碼子1裝哩。我只說老親家你啥時候高興了把我也承攜上，我也打販挑呀!&rdo;老販挑說：&ldo;好我的大貫爺哩，你這是作踐人哩!&rdo;就開手指比劃道：&ldo;你知道的麼，我都六十二了，退了幫兩年了。&rdo;

孫老者正色道：&ldo;說正經話，你今日先不回去哩，給我到染坊幫幾天忙。&rdo;老販挑說：&ldo;陳八卦還捎話叫我去給他掄油槌哩!&rdo;

孫老者說說話話就把水菸袋遞到老親家手上，說說話話就給老親家安排了活路兒，海魚兒就很適時地拉了老販挑到場房裡安排鋪蓋。這兩間場房連著染坊，在老宅院的東邊。場房前是打麥場，打麥場邊是搭晾染布的木架，木架高低錯落著，五顏六色的染布在上邊飄揚。打麥場的場沿子上，有一株三摟粗的老椿樹，椿樹頂上掛一個斗大的老蜂窩，這是一窩葫蘆豹，指蛋兒大的黑頭蜂一旦傾巢出動就遮天蔽日，不過只要不碰著老椿樹，不朝樹上指戳吼叫投石打槍，這葫蘆豹就和人們相安無事，哪怕你在場子上耍活龍也無妨。

孫老者這宅院，三間東廈房，一間半是老大承禮和十八娃的小房兒，一間半是老四孫文