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草廟溝(4)

十八娃嫁的是老大承禮，可承禮的大名始終沒有叫響，六尺高的漢子了人們還是火鐮火鐮地叫。十八娃聽不慣人們喊丈夫火鐮，為此還跟人紅過臉。這樣孫老者就跟村裡人打招呼說，娃有了媳婦今後不準再叫小名兒了，還請人給刻了一方印章：承禮。承禮一副好脾氣，父親多在外少在裡，他就掌著這個家。要緊的是這座染坊，他的主要精力是經營染布的生意。

老二就是取仁，小名錛子。錛子在私塾上到十二歲，被父親送到洛南縣景村鎮，去給山西運城程掌櫃的&ldo;裕源堂&rdo;熬相公。所謂熬相公就是當學徒，三年以裡學徒也只是個名分，實際上是店裡的勤雜工、老闆的僕人。早起開門、掃地、掛幌子，晚上睡覺支凳子、睡鋪櫃。三年熬滿，成了正式店員叫把式，吃穿去過就有了三十塊銀元的年薪。能獨當一面處理業務了姓張叫張師、姓李叫李師，而一般的&ldo;師&rdo;都是秤桿子耍出來的，收貨發貨老秤新秤搞得你客戶眼花繚亂，什麼貨是死價活秤，什麼貨是死秤活價，耍滑了也就成&ldo;師&rdo;了。這家商號主營藥材，兼做皮毛，暗中走販私鹽。老二一到店裡就叫著&ldo;取仁&rdo;的大號，&ldo;錛子&rdo;的小名就被人忘掉了。取仁腦筋靈光，冬天了他給掌櫃的被窩裡早早放了暖壺，夏天了他早早在掌櫃的臥室裡點了艾繩，又開了撐窗往外趕蚊子，地上還灑了薄荷水。早晨，總是他先拎走掌櫃的尿壺，晚上過帳，又總是他一遍遍地給掌櫃的添茶續水……三年之後，程掌櫃教四個相公娃打算盤，又是取仁最先透過了&ldo;九歸殼廊子&rdo;。為了訓練珠算的準確和速度，過一些時日程掌櫃就把四個相公娃招在一起&ldo;鬥盤子&rdo;，或是&ldo;四馬投夜&rdo;，或是&ldo;五鬼鬧街&rdo;，每次都是取仁得第一。其他相公還在背著口訣練習&ldo;一女進三宮&rdo;、&ldo;二小抬香桌&rdo;，取仁卻進到更為複雜的&ldo;七郎打擂&rdo;、&ldo;八仙請壽&rdo;等演算法上去。到了十六歲，取仁就能雙手同時撥打兩張算盤子，報帳的舌頭沒有他盤子上的指頭快，以至於後來&ldo;鬥盤子&rdo;，取仁敢向程掌櫃挑戰。程掌櫃何許人也?他盤子上的功夫在景村一條街上無人能敵，他左手打著&ldo;鳳凰門前一樹杏&rdo;，右手打著&ldo;三人哭活紫荊樹&rdo;，口裡唸的卻是&ldo;李三娘擔水&rdo;，每逢二月初八算盤會，程掌櫃同時與三人對陣打擂，常常是觀者如堵熱鬧得跟唱大戲一樣。到了十七歲上，取仁開始學中藥、認皮毛，每臨早晚，他都到藥庫聞著濃濃的藥香，面對千種百樣的藥材，背誦&ldo;麻黃桂枝解表藥，薄荷牛蒡主辛涼，三黃蘆根能瀉火，附子肉桂祛寒逆……&rdo;二十歲上，程掌櫃教他讀老書，給他講諸子百家，又講解歷史朝代，哪一朝誰坐了多少年，從周秦漢唐直到宣統都要他背誦。二十二歲，程掌櫃教他學書法，送他一冊趙孟書《唐狄梁公碑》，讓他每日臨帖習字，又給他講這碑文的作者范仲淹是&ldo;宋朝散大夫行尚書吏部員外郎知潤州軍事上騎都尉賜紫金魚袋&rdo;，而書寫這碑文的是&ldo;集賢直學士朝列大夫行江浙等處儒學提舉趙孟&rdo;。

因為處事機靈、記性好，取仁不但字臨得似模似樣，還把字帖上的文章背得滾瓜爛熟，且在與客戶言及生意蕭條時，還時不時地用上幾句：&ldo;天地閉，孰將闢焉?日月蝕，孰將廓焉?大廈僕，孰將起焉?神器墜，孰將舉焉……&rdo;就一時深得程掌櫃的器重，派他去收款，派他去進貨，派他去扎帳