第57頁(第1/2 頁)

&ldo;你看到他們的飛行器了?&rdo;他問本。

本點點頭，&ldo;在我看來好像前後顛倒了。前面的是尾巴。不過我不懂飛行。&rdo;

&ldo;如果我們運氣好，明天他們就會像蘭利那樣掉下來。但萬一成功了，人們就會向這裡湧來，我需要你在下個星期看守我們海灘的地產。&rdo;

&ldo;難道你不能從這兒的城鎮裡僱個人看守嗎?&rdo;伊莉莎白開口道，&ldo;為什麼讓斯諾先生大老遠地從聖路易斯跑來?&rdo;

&ldo;我想要找個今天在這兒、明天就走的人，不要那些鎮裡的小夥子，他們在酒吧裡幾杯酒下肚就口無遮攔。在西部，斯諾先生可是大名鼎鼎。當我四處打聽尋找僱工時，人人都向我推薦他。&rdo;

克雷摩爾把本拉到一邊，付給他佣金的尾款，還有旅途費用。&ldo;你帶著你的槍呢，是吧?&rdo;

&ldo;帶著呢。&rdo;本向他保證。

&ldo;明天帶著，但是藏在你的大衣下面。&rdo;

他走後，本對伊莉莎白問道：&ldo;你覺得那片沙地上有什麼那麼值錢?&rdo;

&ldo;除了海盜寶藏?&rdo;她笑著回答道，&ldo;我不知道。&rdo;

那晚，本睡得很不安穩，揣測著清晨將會帶來什麼。天氣並無變化，但這天將要發生的可遠不止這些。寒風從海上刮來，他發覺需要穿上從中西部帶來的羊毛衫了。他將槍帶系在羊毛衫下，檢查後確保柯爾特手槍的六發子彈都是上滿膛的。他心中不禁懷疑東部是否有法律禁止藏匿攜帶武器。也許這就是克雷摩爾兄弟需要從遙遠的異地僱人的原因了。

&ldo;斯諾先生，你起床了嗎?&rdo;伊莉莎白隔著臥室房門朗聲問道。

&ldo;當然起了，我馬上就下樓。&rdo;

&ldo;早飯已經準備好了。我的未婚夫，馬克&iddot;弗瑞恩，也來了。&rdo;

弗瑞恩有著一頭棕發，臉上時常掛著微笑，是個令人愉快的傢伙。和伊莉莎白一樣，他也是個老師，只不過他的學校在大陸上。&ldo;今天我翹班了，&rdo;他解釋說，&ldo;我們兩個都不去上課了。這可能是歷史性的一刻‐‐就在小鷹鎮。&rdo;

本驚訝地發現很大一群當地居民已經聚集在了海灘上。&ldo;那就是懷特兄弟，&rdo;伊莉莎白指著戴著帽子，穿著夾克衫的兩個人，說道。他們看起來三十多歲。&ldo;奧維爾和維爾布。&rdo;

&ldo;你和他們有私交嗎?&rdo;

&ldo;我和他們說過話。他們從九月起就在這裡裝配&l;飛行者&r;了，是那東西的名字。去年他們在這兒做過一千多次的自控滑翔。現在他們可是人人皆知了。&rdo;

他們的談話被一個男人的到來打斷了。這個人年紀稍大，戴著厚厚的眼鏡，留著鬍子。&ldo;哦，教授‐‐我想讓你見見本&iddot;斯諾!&rdo;伊莉莎白&iddot;博伊爾斯做著介紹，好像他們和她都是多年的老朋友，&ldo;本，這位是羅利城一所大學的曼德教授。&rdo;

本和他握了手，然後問道：&ldo;你是專程趕來這裡看今天的飛行表演的嗎?&rdo;

&ldo;並不完全是，&rdo;教授回答道，&ldo;我就在鎮南的羅阿諾克島做研究。你可能還記得，那裡曾是沃爾特&iddot;拉雷爵士[2]的失卻的殖民地。&rdo;

本點點頭，豎起了衣領以抵禦寒風，&ld