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這句話讓岑夫子氣得鬍子都翹了起來，此時若不是在公堂之上、共目睽睽之下，他都要罵人了。

知府同樣惱怒，這句話不是擺明也在罵他嗎？

師爺一直在一旁觀察，到現在，已經大致將每個人的性格都摸了透徹，他見眼下案子完全進展不下，僵持在這裡，便湊到知府耳邊，對他耳語了幾句。

知府沉吟了片刻，下一瞬，他又拍了一次驚堂木，&ldo;既然證據確鑿下你還妄想狡辯，不肯承認，看來是不見棺材不掉淚，來人，上刑具！&rdo;

他並非是真的要對牧磊嚴刑逼供，只是準備用計，激一激牧磊，讓他老實交代。

很快，刑具就上來了。

這刑具不知用了多少年，上頭血跡斑斑，看起來非常恐怖。

兩名堂役一左一右按住牧磊，又兩名衙役上來，粗魯地將他的手腳都套入夾具中。

陳桂紅哪裡想到會變成這樣，更捨不得牧琛受刑，她目眥盡裂，猛地撲上去要推開堂役，可她哪裡推得動，反而又被抓起來，按在了地上。

她眼淚直掉，哭喊求饒，&ldo;大人，您不能這樣啊，我兒還要考取功名，手萬萬不能廢了啊。&rdo;

&ldo;讓她閉嘴。&rdo;知府聽得頭疼，他擺了擺手，隨後按著陳桂紅的衙役立刻就將她的嘴捂住了。

牧春生想要阻止，也同樣被按倒，毫無反抗之力。

朱大壯跪在後面，看到這裡，冷汗已然出了一整身，整個人就像是從水裡出來的一樣。

看著自己的手腳都被夾住，牧磊的鎮定終於維持不住，他的臉色發青，眼睛瞪得堪比銅鈴。

知府拿起一支紅頭簽，冷聲再問：&ldo;牧磊，本官問你，你承不承認？&rdo;

牧磊哪裡有那麼硬氣，他自小嬌養著長大，累活苦活都沒幹過，半點疼都受不住，這會兒再不堅持，連連點頭，&ldo;大人饒命，學生說實話了。&rdo;

知府將紅頭簽放回去，&ldo;說吧。&rdo;

牧磊交代：&ldo;這兩封信，確實是學生寫的，但並非是學生自願的，而是被逼迫的，大人明鑑。&rdo;

&ldo;是誰人逼迫你？&rdo;知府換了個姿勢，疑惑問。

牧磊回頭，指向朱大壯，&ldo;是他。&rdo;

收回手，他又繼續，&ldo;是朱大壯當日因岑樂受了牧琛的屈辱，才想出這條毒計，他不敢害牧琛，便要害岑樂，這件事與學生無關的，學生只是被他所逼，不得不寫啊。&rdo;

朱大壯聽完，立刻就炸了，&ldo;我呸，明明一切都是你娘策劃的，你也一點不無辜！&rdo;

朱大壯已經被那刑具嚇得再不敢撒謊了，何況這件事承認下來，最多就是吃兩三個月牢飯，但要是被那刑具一夾，恐怕是要斷手斷腳的。

他又不傻！

這時，堵住陳桂紅嘴巴的衙役早已鬆了手，也不再禁錮著她，陳桂紅立刻反駁：&ldo;胡說八道，此事明明是你威脅我們母子，我們才不得不幫忙，如今你竟然倒打一耙……&rdo;

&ldo;你放-屁！&rdo;

朱大壯和陳桂紅開始互相對罵，自己內訌了起來。

可憐牧春生哪裡見過這樣潑辣、粗俗無比的陳桂紅，此時傻傻愣愣的，完全忘了要幫忙。

芸娘憑著一個信念，忍著傷痛堅持到現在，此時見真相大白，終於放鬆下來，徹底昏死過去。

顧方遊面露慌張，他再不顧禮儀上前抱起了芸娘，要帶去她去醫館。

知府看了，也不攔他，而是示意衙役放人。