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二十五　不成文法：它在奴隸制中是如何發展起來的

就在這個時期，在新英格蘭地區，美國嚴格的法律制度正在形成，設立了法學院，印刷了一些司法案例和專業教科書，但是南方人卻越來越依靠不成文法。他們說，法律的細節、法律的惜詞和用小號字印刷的親款都是為那些詭計多端的北方佬搞的。大種植園主是靠非正式的諒解、君子協定和信義來辦事情的。在當代靠如此少的法律檔案來管理這麼大的產業是罕見的。這就說明為什麼那麼多有關南方生活的問題永遠無法得到回答，因為這些問題的答案已經隨風飄逝了。然而，從另一個角度來講，這也暴露出南方生活的僵化，因為上述事實幫助我們認識到南方人為什麼認為他們的生活方式永不會發生變化。

南方不成文法形成的關鍵是奴隸制。從一七九○年到一八六○年，南方各州黑人總數占人口的三分之一以上，而且幾乎所有的黑人都是奴隸。自由的有色人種在該地區的黑人中所佔的比例不到十分之一。黑人與白人的比例各州情況不一樣。譬如，一八五○年，在南卡羅來納州和路易斯安那州，黑人占人口的一半以上，然而，在白納西州和肯塔基州，黑人僅占人口的大約五分之一。就整個南方而言，奴隸主在白人中所佔的比例一向很小，而佔有數名奴隸以上的奴隸主就更少了。在南北戰爭開始的時候，奴隸主在南方白人中所佔比例不到百分之五，佔有一百名奴隸的奴隸主不到百分之一。可是在南方各地，奴隸制卻主宰了白人與黑人之間的關係。南方人說，奴隸制確定了他們生活的基調，這話沒錯。

奴隸制的批評者，尤其是北方的批評者，只看到奴隸制專斷的一面。如果說主人對待奴隸，除去情慾和私利之外，還有別的東西，他們是不大承認的。他們認為，奴隸制就是專制主義，它的罪惡本質在於放任一個人恣意處理同另一個人的關係。但是，南方的紳士對奴隸制卻不這樣看。在他們看來，奴隸制的特點並不在於南方的主人對其勞動力有無限的權力，而北方的主人則受著法律的管束，南方人往往認為，情況恰恰相反，北方的僱主只是受到成文法具體規定的約束，而他們則是受到全面的不成文法微妙而無所不包的&ldo;信譽&rdo;原則的管束。奴隸社會與其它社會的區別不在於有沒有法，而在於有著不同型別的法；南方奴隸制的維護者申辯道，他們社會的優越性正是來自這一事實。

南方的法律既然是無所不包的，就必定是不成文法。這就可以避免那些人為的晦澀的詞句和繁褥的行文，有些人就是老在發表和&ldo;改善&rdo;他們的法令、權利法案和法院的裁決。南方的紳士對於人間的法庭是不信任的，只有不成文法才使他們時時刻刻都處於自己的良心和上帝的監督之下。一位崇拜南方紳士的人指出：&ldo;他們非常勇敢、自覺，事事靠自己；他們瞭解自己的職責，並且敢作敢為。這種職責就是聖明的天主透過以下這個眾所周知的信條所諄諄教誨的：&r;你們當主人的對待僕人……要公正、不偏不倚；要知道，在天國你們也有一個主人。&l;南方的紳士是樂於這樣做的。北方的公民幾乎無法理解南方的紳士和奴隸之間彼此的關係是多麼密切。&rdo;

就這樣，南方做到了仁慈博愛，寬宏大度，熱情和睦。人們認為這些就是南方同&ldo;自由社會&rdo;的區別所在。南方的生活方式避免了僱主在對&ldo;自由的&rdo;工人提供的每項服務付給現金時的吝嗇，同時也避免了受僱音由於除去合同書面規定外不能得到別的好處而造成的經濟桔據。如果什麼都要靠錢買，都要付款，每項服務、每項福利都得入帳，那誰還會慷慨大方？北方佬工廠主管理嚴格，一手拿著法典，一手拿著帳簿。南方種植園主在管理方面比較隨便，因為他們自己