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他展示那十英尺高的油畫的方式是別具匠心的，但卻很簡單。他把油畫卷在可以轉動的兩根立往上，兩柱相距約二十英尺，油畫一面慢慢地從觀眾面前走過，藝術家一面介紹他的作品。《倫敦新聞畫報》月刊報導說：&rdo;班瓦德先生坐在講臺上，當油畫運轉時，他逐一講解畫面上的地點風光，講解詞中夾雜著美國作家霍桑的用語、笑話、詩歌和順口溜，生動活潑，極大地激起觀眾的興味。偶而還插入鋼琴演奏以解除講解的單調。&ldo;由於油畫是活動的，需要在一定距離之外觀看，這就更象舞臺市景而不象畫室藝術。一家報紙的短評解釋說：

你們就象乘船從&rdo;廟宇、寶塔和城鎮&ldo;旁邊匆匆駛過；坐在那裡一個半小時，就會在你們的面前生動地展現出所有的野蠻人和文明生活中的重大事件，從印第安人棚屋、外來移民的圓木小屋到高聳的圓序頂和歡樂而擁擠的城市的雅緻塔尖。你掠過一片稻田，瞥見一座叢林，在草原上暫停片刻，面對那豐富多采而艷麗的景色，愛慕之情油然而生，並為之陶醉不已。在西部世界，自然界是樂於裝扮自己的。

班瓦德並非沒有競爭對手。至少有四名畫家也獻出各自的&rdo;世界上最大繪畫&ldo;珍品，描繪著那殺世界上最偉大的河流。他們每個人都自稱是這個構思的&rdo;真正創始人&ldo;，並且吹噓他本人的油畫更大，因而勝過別人，班瓦德最早的競爭者約翰&iddot;羅森&iddot;史密斯自稱他的作品&rdo;比任何其他人的畫作都要長出三分之一，共長四英里&ldo;，並且是&rdo;無與倫比的，比那個名為班瓦德的人的畫幅較小的作品更為優秀。&ldo;所有這類全景畫的所謂&rdo;尺碼大小&ldo;和其它誇張性故事一樣，都有其真實性，也有其吸引力。實際尺碼獎恐怕應給亨利&iddot;劉易斯，他的《偉大的國家》畫卷高十二英尺、長近四千英尺（約為四分之三英里），需要觀看兩個晚上。

這類作品的興趣更偏重於地理方面，而不是在藝術方面。畫家和宣傳家都宣揚這些畫是教育和科學的珍品。約翰&iddot;羅森。史密斯解釋說：&rdo;在美國，國家本身就在不斷變化。再過半個世紀，那些觀看密西西比全景畫的人將認不出其中細節的百分之五。現在那些樹木成蔭、野獸出沒的森林，以及玉米地、果園、城鎮和村莊，到時將換上新的面貌，各種工業企業襪立，這又將激發人們新的不倦的努力。在一些地方，人們現在可以看到鱷魚和其它深水動物在水中嬉遊，而在歐洲，人們只是聽說過這類動物或者在書本上讀到過。因此，觀賞者常常提醒自己，他們看到的景物是非同一般的，&ldo;美國人迫切要求瞭解西部的情況，這種願望從以下一件事即可得到印證：在紐約州薩拉託加展出史密斯的全景畫僅在六週內就掙得了兩萬美元。

不僅僅是這些繪作地理新聞畫卷的民間畫家大受歡迎，這個世紀的中葉還是一個重要且在美學上深受推崇的集團的全盛時代，詹姆斯&iddot;託馬斯&iddot;弗萊克斯納稱這個集團為美國&rdo;當地人學派&ldo;。正如弗萊克斯納所解釋的，這一學派描繪了美國景色的壯麗、神秘、多變和絢麗色彩，從而表現出普遍的&rdo;社會經歷和理想&ldo;。十八世紀後期，美國許多大畫家，諸如佔爾伯特&iddot;斯圖爾特、班傑明&iddot;韋斯特、約翰&iddot;特朗布林等人，創作了肖像畫、歷史景色畫和寓意景色畫，具有很強的學院式歐洲傳統。肖像畫在一定程度上更能投合十八世紀的英國那樣的貴族社會，或十七世紀的荷蘭那樣的商業社會，但並不適合美國。十九世紀中期，一些最優秀的美國畫家仍然處於學徒階段，靠幹些後來都由攝影家乾的活兒混飯吃，但