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人們向西部遷移使這種情況大為改觀。遼闊的幅員和居民日益分散，使得控制印刷機器的使用和監督其印刷內容更為困難。美國獨立革命之後不久，隨著印刷機器向西擴散，美國報刊的數量和種類大為增加。根據當時的大印刷商之一艾賽亞&iddot;託馬斯的統計，一七七五年北美洲各殖民地大約只有五十家印刷廠，而且幾乎全部都在沿海地區；到了一七八三年，無一重要的內陸城市沒有自己的報刊。報紙如同步槍一樣，成為征服叢林和建立新社會的武器和工具。

新興城市印刷廠的首要任務是形成一個使報紙可以生存下去的社會，最早的英國報紙往往是以文學刊物的形式起家的，只是後來才逐步發展成為新聞印刷品；而美國西部最早的報紙則更多是以一種新式的廣告傳單開始，到後來才變為新聞印刷品。至於進一步發展成為文學性質的刊物則更是後來之事，並且純屬偶然。這些美國報紙開始是大肆宣傳當時尚未建立的城市，希望能在那裡過著生氣勃勃的生活。它們招引全國各地的定居者前來，這可能是我們最早的全國性廣告工具。在舊世界的歐洲，報紙是要滿

足一種需要；而在美國，則是要激起一種希望。正如協助在伊利諾伊、堪薩斯和密蘇裡各州創辦當地最早的報紙，並且長期主編出版聖路易斯市《民主環球報》的亨利&iddot;金上尉（1841-1915）所憶述的那樣：

報紙第一次表現了開路先鋒的氣質，自告奮勇去引導而不是追隨社會的進展過程‐‐使它自己成為定居史和發展史的一個組成部分……有人會批評說，在未有新聞可刊登之前就開始計劃辦報，乃是不合邏輯的、異想大開的和十分荒謬的。但是，在堪薩斯，人們當時並不認為是這樣，而且從未也沒有這樣想過。這種新鮮事物是有感染性的。不久在基卡波開辦了第二家報紙。一八五五年初，在勞倫斯又開辦了另外兩家報紙。隨著新城鎮的建立，一家又一家報紙紛紛接踵湧現。當時的情況是報刊先於所有通常的社會機構而出現；它並沒有等待雜七雜八的基本設施組建起來。冒險精神使它先於拘留所、郵局、學校、教堂脫穎而出，並且使它成為征服的象徵。因此，在美國人民及其體制度向西推進的過程中，宣傳出版便成了一個突出的因素。也就是這樣，堪薩斯便因其從實質上擴大了現代新聞學的範疇與含義這樣一種表現而著名。

奇怪的是，美國的報刊卻由於美國西部地區的空曠和遼闊而擴散開來。一八五七年蘇格蘭旅行家詹姆斯&iddot;斯特林指出：在喬治亞州的梅肯這個早就有人定居的城鎮裡，只有三家週刊，沒有日報；而明尼蘇達州的聖保羅這個新興城鎮（人口也是一萬左右）卻已有四家日報和三家週刊。他說，這表明了美國報紙的擴充不是與人口而是與&ldo;總的活動量&rdo;成正比例的。所以，不能說美國報紙的種類繁多是由於價格低廉（英國人往往如此說），也不能說是由於其讀者知識水平高（美國人往往如此說）。而應該說，它是美國總的社會條件的產物。&ldo;新興而人口稀少的城鎮必須使人們知道它們的存在、它們的需要和它們的目標；而透過公開的報紙就能最好地做到這一點。在一個古老的、人口稠密的國度裡，每一個人都是他人的近鄰，並且確切地知道他的一買一賣，廣告在這樣的地方乃是一種奢侈而非生活之必需。但是，在一個每平方英里可能只有五、六個居民，並且可能一半的居民才剛剛乘船來到的地方，那麼對於一個新來乍到的&iddot;美國佬&r;來說，宣佈他已人在這裡並且打算出售乾貨、拿出&rdo;現金購糧&l;、或者講授唯靈論、或者替人拔牙的意圖，則是絕對必要的。宣傳在那裡是生存所必需；而依靠廣告報紙就可以生存。&ldo;這些建設事業推動者的報