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由於戰區派來的炮兵下半夜才抵達前線，進攻被延遲到黎明發起。隨著我軍炮火怒吼，地動山搖空氣瑟瑟發抖，敵人陣地立刻被炮彈爆炸的火光映亮，車站房屋燃起大火來。炮擊過後，數百名士兵開始衝鋒，肖金剛跟隨隊伍一道出擊，他看見在漸漸放亮的天光下，許多晃動的槍刺反射著暗淡的寒光。

敵人開始還擊，肖金剛聽出敵人火力並不十分猛烈，那不過是十幾支步槍和幾挺輕機槍在射擊，說明敵人已經遭受重創，只需一鼓作氣即可全部消滅。

新八師順利佔領火車站扳道房，肖金剛看見敵人陣地上並沒有扔下武器和屍體，甚至連激烈抵抗的痕跡也不明顯，說明敵人很可能是主動撤退的。這個反常情況立刻引起他的警覺。一個老偵察兵的直覺告訴他，這股被團團包圍的敵人是不大可能主動放棄陣地的，他們應該寸土必爭直至全體&ldo;玉碎&rdo;，除非他們另有陰謀。令肖金剛感到疑惑不解的是，敵人能耍什麼陰謀呢？難道故意引誘我軍深入不成？可是敵人胃口是不是太大了一點，須知我方有一個主力團啊！

敵人沉默，戰場陷入一種短暫不祥的死寂。

忽然一陣微風從敵陣方向刮來一種異樣和飄忽不定的聲音，這種動靜在雜亂無章的戰場上轉瞬即逝，但是它還是被老偵察兵那雙賽過偵聽器的靈敏耳朵捕捉到了。肖金剛聽出那是一種受傷軍馬發出的痛苦嘶鳴之聲，而且不止一匹，說明我方炮兵很可能擊中了敵人軍馬的藏身之地。

他立即大大警覺起來。

根據日軍條令規定，軍馬隊一般只配屬到步兵大隊（營級），用以馱載彈藥、糧食和重型武器。此前情報表明敵人只是一小股偷襲部隊，沒有軍馬和重武器，難道敵人已經連夜得到增援，大大增強了兵力不成？如果他的判斷沒有出錯的話，這股附有軍馬隊的增援敵人很可能擁有火力強大的重機槍、迫擊炮和小鋼炮，甚至還有平射炮，因為馱載這些重型武器和彈藥恰恰就是軍馬隊的任務，它們將給進攻的中國軍隊設下一個可怕的死亡陷阱。肖金剛臉白了，他跳身起來發出警告，試圖阻止我軍官兵貿然進攻。

但是晚了。

陰險的敵人撕下偽裝，一張由輕重武器織成的火網無情地籠罩進攻者的隊伍。緊跟著炮彈也從天而降，由若干門迫擊炮、山炮、野炮和平射炮砌成的死亡之牆轉瞬倒塌下來，猙獰的煙霧像平地湧起的黑潮把中國官兵的血肉之軀裹挾而去。當日本人展開衝鋒反擊時，他們人數之多簡直像蝗蟲一樣，令中國官兵大吃一驚措手不及。毫無疑問，時間之手悄悄改變了戰場的力量對比，當中國軍隊的情報還停留在二十四小時以前時，狡猾的敵人已經連夜得到增援，致使這場本無懸唸的殲滅戰變成突圍戰。

新八師進攻失利，蔣師長負了輕傷，退出火車站等待援兵。肖金剛好容易找到一個從羅王寨逃出來的村民，從他口中獲得的情報證實，佔領火車站和村子的敵人已經增至上千人，還附有若干馬匹和大炮。

5

反攻失利的訊息在大本營引起震動，蔣介石連夜飛往鄭州督戰。

當怒氣沖沖的委員長出現在鄭州機場時，程長官和幕僚表情嚴肅侍立無聲，但是這回委員長並沒有責備誰，只是告知他們立即召開一個聯席作戰會議。在地下作戰室，出席會議的第一戰區將領驚訝地看見，隨同委員長一起到來的不僅有何應欽、白崇禧、陳誠、錢大鈞、林蔚等一干中央大員，而且還陸續擁進來一大群軍服華麗馬刺閃亮的黃埔名將如劉峙、薛嶽、胡宗南、湯恩伯、俞濟時、李漢魂、關麟徵、黃傑、桂永清、宋希濂、鄭洞國等等。人們立即感到形勢的嚴重性，如果僅只是收復一座小小的火車站，何需召集如此之多的中央軍嫡系將領，說明一場戰略大決戰迫在眉睫。

果然會議一開始，