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公正地說，這是一個相當有氣魄的作戰部署，即使他心存芥蒂也不得不佩服桂永清的大將風度，敢於主動把敵人放進城來決戰。可是蘭封為舉足輕重的戰略要地，他拿不準校長會是什麼態度。既然他是校長信任的學生，就該替校長守好蘭封縣城，萬一校長不同意怎麼辦？可是他絕對沒有膽量越級稟報委員長，於是左右為難的龍慕韓只得悄悄派人把命令呈送老長官第七十一軍宋軍長知曉。派去的人很快回來說，宋長官只說知道了，別無他話。

這就是中國官場的奧妙。只說知道了，就是不表態的表態，如今第八十八師已不歸宋希濂指揮，他只能含含糊糊模稜兩可，否則就是手伸得太長，犯了官場大忌，所以怎麼做還得龍師長自己拿主意。龍慕韓召集幕僚商議，參謀長諫言道：桂軍長現在是師長的長官，誰敢不服從長官命令呢？再說軍長奉命全權指揮，&ldo;將在外，君令有所不受&rdo;，他的命令等於就是校長命令啊，如果將來校長怪罪當以軍長命令為憑。

龍慕韓停止猶豫徘徊，決心執行軍部命令。他指示副官在《陸軍第八十八師作戰日誌》上詳細記錄軍部命令到達的時間、地點、傳令人員、命令內容以及執行時間，該作戰日誌現存於南京國家第二檔案館。

但是僅僅一個月後，&ldo;天下第一師&rdo;中將師長龍慕韓因放棄蘭封而招來殺身之禍，被扣上&ldo;擅自逃跑&rdo;的罪名押送武漢執行死刑。當槍決龍慕韓的槍聲響起幾十年之後，歷史為我們留下許多破綻百出的問號：既然軍長桂永清下令誘敵深入，為何被槍斃的人卻是龍慕韓？既然龍慕韓出生入死戰功卓著，率部參加抗戰以來多次重大戰役，難道蔣介石不瞭解他的學生，犯了用人失察的錯誤，把&ldo;天下第一師&rdo;交給一個貪生怕死的膽小鬼指揮嗎？蔣介石為何親自下令槍斃他信任的學生，大全獨攬的委員長有何迫不得已的難處和不為人知的苦衷？凡此種種，令人百思不得其解。歷史常常是一團亂麻，整理它需要時間，好在當事人為我們留下一些斷斷續續的線索和文字記載，從而使得釐清這段無頭公案成為可能。

第八十八師於命令到達當天放棄蘭封縣城，轉移到紅廟陣地準備戰鬥。後經查明，蘭封縣城至少在二十四小時之內處於無人防守的真空地帶，說明狡猾的土肥原心存狐疑並不肯輕易上鉤。直到次日下午，敵人才小心翼翼地開進城來，隨即在蘭封城頭和火車站升起象徵佔領的太陽旗。

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當土肥原師團佔領豫東要地蘭封之後，一直守候在作戰室的寺內壽一總司令才大大鬆了一口氣，他立即給第十四師團拍發電報指示說：你部必須不惜代價堅守蘭封縣城，尤其要保證火車站不被敵人佔領，直到派遣軍主力到達為止。

第一軍軍長香月清司也指示土肥原說：你應派出堅強有力之部隊增援羅王寨火車站，不使敵人打通隴海鐵路的企圖得逞。

本來生性多疑的前特務頭子土肥原賢二對這場深入中原腹地的冒險行動一直顧慮重重，所以始終將其主力蝟集在考城、東壩頭一帶的黃河沿岸，小心翼翼步伐緩慢。派遣軍對於第十四師團的戰鬥進展很不滿意，多次來電催促土肥原堅決進攻。寺內總司令更是怒不可遏，斥責土肥原為&ldo;不稱職的軍人&rdo;，甚至警告說如果貽誤戰機他將為嚴重後果負責。

蘭封守軍忽然撤離縣城去向不明，這個意外情況令一向老謀深算的土肥原提高警惕，種種跡象表明中國人主動放棄蘭封是個陷阱，目的當然是引誘他繼續深入。可是他的師團渡過黃河長途奔襲數百里，目的不就是為了切斷隴海鐵路，與敵人決戰中原嗎？他相信中國人正是因為清楚這一點，才把一座空城擺在他的面前，等於下了一道挑戰書。

現在輪到土肥原舉棋不定。派遣