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原來天有不測風雲，徐州會戰之後，日本大本營決心以武力消滅國民政府，&ldo;帆&rdo;機關奉命關閉談判渠道。

碰了一鼻子灰的中方談判代表無計可施，既然日本人不願談判，談判代表的外交使命也只好到此結束。仍不死心的高宗武多次派人打望訊息，均無功而返，無奈之下的他只好打點行李，準備離開香港打道回府。

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俗話說&ldo;紙包不住火&rdo;，豫東戰敗訊息很快被披露出來。

連日來，武漢報紙紛紛刊登來自豫東前線的記者報導，有記者稱，昨晚最後一列運載傷員的列車透過之後，隨著一聲巨響，開封鐵路橋被炸毀，至此隴海鐵路鄭州以東運輸全線中斷。有記者從黃河水利局官員口中得知，因為形勢緊張，每年例行堤防加固工程已經奉命停止，民工遣散回家。還有記者採訪開封守軍某師長，該師長表示已經做好準備與敵決戰，誓與開封城共存亡。許多記者親眼所見，大批從豫東逃出來的難民已經擁入鄭州、洛陽，有確切訊息稱，日本人已經完全佔領商丘、民權、蘭封等地，正在逼近開封，云云。

細心的讀者不難發現，軍方發布的戰報常常自相矛盾漏洞百出，比如某地激戰殲敵多少多少，敵精銳師團如何被擊潰，但是不久即傳來該地淪陷的訊息，弄得人們不得不懷疑所謂大捷是否真有其事。又比如豫東前線果如軍方宣稱那樣打了大勝仗，國軍正在乘勝追擊，一度被傳得沸沸揚揚的蘭封會戰真的像蔣委員長所說&ldo;活捉土肥原&rdo;和&ldo;消滅第十四師團&rdo;，那麼隴海鐵路何以要自毀橋樑？豫東何以被敵人佔領？地處後方的守軍何以要發出&ldo;與開封城共存亡&rdo;的鏗鏘誓言來？

一再失望的國人終於幻想破滅，感到受了欺騙，於是一些進步人士勇敢地站出來揭穿軍方謊言。他們手中握有記者從前線發回來的戰地調查和訪談，有豫東會戰失敗的鐵證，還有國軍正在潰敗，大片國土正在淪陷的事實真相。他們痛心疾首地質問政府，如此屢戰屢敗之軍隊，如此兵敗如山倒之將領，何以擔當衛國禦敵之重任？如此只會以謊言矇蔽大眾之政府何以取信於民，何以領導四萬萬民眾奮起抗戰收復國土？

失敗訊息如同一根導火索，將民眾心中積蓄太多的失望、憤怒和抗議引爆。社會各界如夢初醒，人們從一場虛幻的勝利中看清事實真相，戰爭不以人的意志為轉移，軍方越是躲躲閃閃不肯正面回應，政府越是報喜不報憂，前線的失敗就越是激怒民眾，引發一場前所未有的信任危機。

武漢各界人士紛紛站出來聲討國民政府，要求公佈戰敗真相，檢討戰敗原因，追究責任，嚴懲那些臨陣脫逃和貪生怕死的將軍。還有許多激進黨派團體、大學生和民眾組織上街遊行，他們來到國民黨中央黨部和軍委會示威，發表言詞激烈的演講，&ldo;打到賣國賊！&rdo;&ldo;抗日無罪！&rdo;&ldo;還我河山！&rdo;的口號聲響徹雲霄。

國民黨副總裁汪精衛出面接見民眾代表，他當場允諾三件事：第一，調查戰敗真相。第二，嚴懲戰敗責任人和將領，無論是誰絕不包庇姑息。第三，改革弊端重重的軍方新聞官檢查制度，由中宣部領導報紙新聞檢查。

全國聲討浪潮令蔣介石焦頭爛額處境被動，他不得不作出前所未有的姿態來檢討豫東戰役，以平息輿論和渡過這場由戰敗引發的政治危機。他宣佈對戰敗的各級黃埔將領進行嚴厲處分；總司令薛嶽上將被記大過一次，降薪三級；第二十七軍軍長桂永清中將、裝甲兵指揮官邱清泉少將皆因作戰不力被撤職，調往他用；第七十一軍軍長宋希濂中將被降職使用。號稱&ldo;天下第一師&rdo;的第八十八師師長龍慕韓中將則以&ldo;臨陣脫逃罪&rdo